孔子的话语，往往如同华山之锐，沧海之深，其意蕴丰富，启迪无穷。在这简洁的一句「子曰：“以约失之者鲜矣。”」中，所蕴含的智慧和哲理，正可使今人深思。
“约”在汉语中有诸多涵义，此处的“约”可理解为节制、节约和有节制的行为或规则。孔子此语，显然是在为“约”而言，指出凭借节制而招致失败的人是少数。历史背景考量，此话出于春秋，一个礼崩乐坏之际，孔子提倡的是中庸之道，反对无度无边的行为，倡导适度而行。厥意在告诫人们，应当控制自己的欲望与行为，不可任其自流。
赏析此言，首先从作者的观点态度入手。孔子作为一名伟大的思想家、哲学家、政治家和教育家，在他的时代，提倡有序的社会、有节的行为。他通过这句话，正表达了对“节制”这一美德的推崇，以及对任何事情都应追求一个平衡点的坚定观点。
就写作思路方面而言，孔子常以富有哲理的言辞，简短而精炼地表达其观点。本句亦如是，用“鲜”字凸现出“以约失之”者之寥寥可数，孔子言简意赅，深意长存。以简练的文字，展示出深远的思想，这正是儒家文风的一大特色。
在表现手法上，《论语》一书中的这句话呈现出了典型的对比手法。将寡少的“以约失之”与常态的行为对立起来，彰显了节制行为的稀有价值。读之让人不由得反思，真正能够做到节制的人确实不多，从而反映出了期待与现实的巨大差距。
情感和意境方面，可以说孔子的这句话充满了教化的情感，以及对一个有序、节制生活的向往。在他看来，“以约失之”者少，在很大程度上表明了人们过于放纵，未能把握好“节”的尺度。孔子此言，不免透出了对人性弱点的无奈和忧虑，同时也显出了对理想人格的期盼。
至于作品的风格特点，“约”二字简洁而意蕴深远，映射出儒家经典的含蓄与深沉。通过这句话，孔子展现了儒家教育对节制、度与中庸的强调，为后世儒家文化的形成打下了基石。
在历代名人解读中，或许有人会将此句解为勿过于夸张装束，而要在言行上守正不阿。如东汉人郑玄注《论语》称：“约，止也。言饰行不礼，则失其位矣。”；南宋的朱熹亦在《论语集注》中为此话深加诠释，赞其为节制之赏。
孔子的这句话，无疑是警醒世人，告诫后学，在生活中应恪守节制，不可纵欲逾度。这种观念在今天仍不失为人们为人处事的重要准则。