这首诗表达了诗人对故国的怀念和羁旅他乡的感慨。诗歌开头两句用“因物兴感”的手法来引出对江南故国的悠远思念。黄河边上的“木叶”在秋风中纷纷飘落， 此番情景使诗人想起屈原的名句：“袅袅兮秋风， 洞庭波兮木叶下。”想来此时此刻，那浩荡的秋风也同样吹拂着江南的洞庭湖水……。“还似”二字把诗人的怀念之情极其委婉地表达出来了。三四句写北渡所见之景，感慨原本汉代的北部边塞，却成了北朝异族的工事，把深沉的历史感慨融入故国之思中。五六句写北渡所闻。《陇头歌》是抒写思乡之情的乐府歌曲，作者正在愁惨之际，听到远方传来异国悲凉的歌声，更觉肝肠寸断。结尾二句用信马由缰、茫然迷路的动作来刻画诗人心灰意懒、怅然若失的情状，一种惆怅绵渺的情味萦绕在画面中。这首诗对仗工整，音韵和谐，同时又具有苍劲悲凉的格调，表现出南北诗风融和的特点。

秋风吹木叶，还似洞庭波。

常山临代郡(jùn)，亭障(zhàng)绕黄河。
常山：郡名，治所今河北省石家庄地区正定县，辖境至唐县。代郡：汉代北部边郡，今河北省蔚县东北和山西省东北部。临，靠近。亭障：当时修筑的军事防御工事。

心悲异方乐，肠断陇(lǒng)头歌。
异方：异乡。陇头歌：乐府歌曲名，属《梁鼓角横吹曲》，歌曲的内容是游子思乡。陇头歌也就是“异方乐”。

薄暮(mù)临征马，失道北山阿。
失道：迷路。山阿：山的拐角处。