官吏向君主荐举人员，泛称贡举。由古代乡举里选及诸侯贡士发展而来。汉初令郡国举孝廉，为贡举之始。后用以指科举考试。《新唐书.选举志上》：“[开元]二十四年，考功员外郎李昂为举人诋诃，帝以员外郎望轻，遂移贡举于礼部，以侍郎主之。礼部选士自此始。”《宋史.选举志一》：“两汉而下，选举之制不同，归于得贤而已。考其不要，不过入仕则有贡举之科，服官则有铨选之格，任事则有考课之法。”