塔是宗教建筑物，我国建塔是从佛教传入开始的。古印度的释迦牟尼在公元前六至五世纪创立了佛教。公元一世纪前后，佛教传入中国，在古代原有的高层建筑基础上，吸收了印度木塔的建筑形式，创造出独具中国风格的建筑——塔。

塔最早是佛教徒用来供奉佛的“舍利”的，后来用于供奉佛像和经卷，也用来保存和尚的遗骸或遗物。

我国的古塔建筑多种多样，按结构分为实心塔和楼阁式塔两种。实心塔是用砖石材料砌出的实心体，有“阿育王”塔、密檐塔、喇嘛塔、金刚宝座塔四种式样，不能登临。楼阁式塔内有塔室，可以攀登眺远。楼阁式塔有密檐楼阁式、楼阁式、砖木混合式四种形式，多为四方形、六角形、八角形、十二角形和圆形等，层数多为单数，主要由木、砖、石、琉璃、铁等建筑材料建造。

我国的古塔有3000多座，其中有100多座已经有七、八百年的历史。中国的塔一般是随着寺庙而建造，但如今许多地方庙宇已经不复存在，而塔却依然耸立。