八达岭长城在北京北，修筑于明，属居庸关。居庸关是明代京师重要孔道，沿长达25公里的峡谷由北而南设岔道城、居庸外镇、居庸关城和南口四道防线。八达岭就是居庸外镇。

八达岭长城用城砖包砌墙身，内填土和碎石，条石作基，底宽6、7米，高约7、8米，顶宽5米。墙顶用方砖铺砌，外侧有高2米的雉堞，内侧砌女墙。每隔不远在墙体内有登城的寺门道。每隔约百米依墙筑敌台，内外突出墙体，高出城墙，方形，上下两层，下层驻军卒和贮藏，上层有垛口和铺房（碉堡）。“两台相应，左右相救”。敌台之间还有“墙台”，高与墙平，上面也有铺房。