《鹤林玉露》有一篇小文，记录了宋朝文学家、大诗人苏舜钦喜欢喝酒，喜欢读书的故事。苏舜钦将喝酒和读书有机地结合在一起，为后人留下“汉书下酒”这样一个美谈。文章很短只有111字：

“苏子美豪放好饮,在外舅杜祁公家,每夕读书,以一斗为率。公密觇之。苏读《汉书·张良传》,至良与客狙击秦皇帝,抚掌曰:‘惜乎击之不中!’遂满引一大白。又读至良曰:‘始臣起自下邳,与上会于留,此天以授陛下。’又抚案曰:‘君臣相遇,其难如此!’复举一大白。公笑曰:‘有如此下物,一斗不足多也。’”

老岳父对女婿的酒量感到不可思议，一个晚上，独自一人，也没有下酒菜，怎么能喝掉一斗酒呢？于是便去偷看。只见女婿苏子美，也就是苏舜钦，读书读到高兴处，就喝一大杯，一个晚上下来，确实能喝掉一斗酒。面对这样的性情中人，这样的乘龙快婿，怨不得老岳父杜祁公会开心不已，拊掌大笑，并慨叹：“用汉书来下酒，喝一斗都不多啊！”

苏舜钦在汉书中读到了什么，会如此开心？他读到的是张良刺杀秦始皇一节，《汉书·张良传》：“良尝学礼淮阳，东见仓海君，得力士，为铁椎重百二十斤。秦皇帝东游，至博狼沙中，良与客狙击秦皇帝，误中副车。秦皇帝大怒，大索天下，求贼急甚。良乃更名姓，亡匿下邳。”

仔细分析苏舜钦的心境，我们可以发现，苏舜钦的开心不仅仅是为了张良的英勇豪壮，更是为了“击之不中”的惋惜。如果当时那一百二十斤重的铁椎真的砸在了秦始皇的主车上，真的把秦始皇砸死了，历史会是什么样子？史料记载，张良刺杀秦始皇是在秦始皇第三次巡游期间，也就是公元前218年，秦始皇已经做了29年皇帝，如果这时他突然死去，最有可能的历史变局是只有三岁的胡亥不可能继承皇位，继承皇位的很有可能是长子扶苏，刘邦、项羽之辈会借此机会，提前起事，推翻秦朝的战争会更加胶着迭荡。

第二杯酒是读到了张良的一句话：“始臣起自下邳,与上会于留,此天以授陛下”，《汉书·张良转》记载：“汉六年，封功臣。良未尝有战斗功，高帝曰：‘运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。’良曰：‘始臣起下邳，与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中，臣愿封留足矣，不敢当三万户。’乃封良为留侯，与萧何等俱封。”

在汉朝建立过程中，公认的开国功臣有张良、萧何和韩信等，当胜利之后分割胜利成果的时候，唯有张良不但不争不抢，还主动辞却，将三万户的齐侯降级为万户的留侯，这不失为中国历史上明哲保身的典范，实乃真英雄也！张良刺杀秦始皇，本没有什么政治目的，就是为了报仇，一旦报仇不成，便会逃之夭夭，再去寻访明主，辅助其实现自己的复仇目的，这就是张良的精明之处。张良胆子大，有智谋，能伸能缩，确实具有英雄的风范，特别是后来功成名就却不倚功骄纵，能够急流勇退，这和历史上的范蠡堪有一比，不是随便一个英雄人物就能够做到的，和他同时期的韩信、周亚夫死于非命，樊哙、周勃险些丧命，都没有张良的胸襟、水平和见识，苏舜钦能为其豪饮一斗，不但是对张良的钦佩，更是自己世界观和人生观的反映。

在中国文学史上，北宋的苏舜钦占有不可或缺的一席。最大的贡献就是他先于欧阳修开始了古文创作，苏舜钦实际上是北宋“古文运动”的首作俑者之一。他的《沧浪亭记》被后人誉为“文致曲折淋漓，大苏集中最多此种。”“俯昂凭吊，慷慨无穷，大有卢陵笔意。”他的诗和梅尧臣齐名，并被排在梅尧臣的前面，被后人誉为“苏梅”。可惜的是，如此一位才华横溢，爱诗、喜酒的文人，最后还是死在了酒上。他死后，欧阳修写了一篇《祭苏子美文》，对他的评价是：“子之心胸，蟠屈龙蛇。风云变化，雨雹交加。忽然挥斧，霹雳轰车。人有遭之，心惊胆落，震仆如麻。须臾霁止，而回顾百里，山川草木，开发萌芽。子于文章，雄豪放肆，有如此者，吁可怪邪！”这评价，把苏舜钦的性格、才华和为人，刻画得淋漓尽致。能让一代文豪欧阳修给与如此评价的，也只有苏舜钦了。不过这评价中，多少可以看出欧阳修对苏舜钦“雨雹交加”“霹雳轰车”性格的惋惜。一个人太刚烈，太豪放，太正直，不见得是品格的优秀，其中潜藏着的极有可能是其致命的人生缺点。

庆历三年（1043年），范仲淹推荐苏舜钦为监进奏院。进奏院相当于现在国务院办公厅的机要局，监进奏院相当于局长。这个部门有很多废旧资料，就像现在各办公室的废旧报纸杂志。苏舜钦把这些东西搜集起来卖给废品收购站，所得收入用于办公室同事们喝酒聚会。庆历四年，有一次赶上进奏院祀神，苏舜钦和十几个同事用卖废纸的钱聘请了歌妓，并在晚上宴请宾客。他的行为被御史中丞王拱辰奏为“监守自盗”，和十几个同事一起被罢官为民。作为皇帝身边一个部门的负责人，犯下如此低级的政治错误实属不该，他的罢官虽然有政治角力的因素，但和其豪饮喜酒的性格不无关系。被罢官四年之后的庆历八年，苏舜钦虽然复官为湖州长史，但身心受到了重大打击，他怎么也没有料到，一场酒却会喝败自己的人生，喝掉自己的青春，还未来得及赴任就在郁郁寡欢中去世了，时年只有41岁。

“汉书下酒”是多么的慷慨激昂，“饮酒罢官”又是多么的唏嘘惋惜，人生中“不拘小节”，其实真不是小节，人的一生都是小节组成的，那一个小节脱扣，都会导致人生链条的断裂。