武媚娘改造李治的手段，实际上并非是她自己的独创。事实上，这种导致了历史发生重大改变的人格养成，最早发生在她自己的身上。

　　13岁那年，武媚娘的父亲死之，武媚娘被母亲带着，投奔到了亲戚家里。武媚娘在这里遇到了至少四个表哥，年龄都比她大几岁——都已经过了14岁，形成了自己的固有人格。

　　这四个哥哥的名字分别叫武元庆，武元爽，武惟良及武怀运，其中武元庆及武元爽是武媚娘同父异母的亲哥哥，而武惟良及武怀运，是武媚娘父亲的哥哥的儿子，总之血浓于水——那么这四个帅哥哥是如何宠爱小表妹武媚娘的?这事不好细说，但武媚娘是如何回报他们的，这个史书上倒是详细的记载了：

　　先是武元庆，他被流放龙州，忧虑而死，实际上是活活吓死的。

　　接着是武元爽，他是被流放振州，史书上没有说他是吓死的，但也没有说他不是吓死的，这样一来，对此事我们心里有了个谱。

　　接着是武惟良及武怀运这俩倒霉蛋，史书上说，武媚娘一枪俩鸟，一箭双雕，由于李治看上了武媚娘的姐姐韩国夫人的女儿魏国夫人，于是武媚娘就在肉酱里下了毒药，让魏国夫人吃下去，结果魏国夫人死之。武媚娘将凶手定义为表哥武惟良及武怀运。于是这俩哥哥被处死，他们的姓氏，从此改为了蝮氏——意思是说这些哥哥们，心肠比之于蝮蛇还要毒。

　　事情还没完，武媚娘父亲的哥哥家里，生下的其实是三个儿子，除了被武媚娘杀死的武惟良及武怀运之外，还有一个大哥武怀亮。可是武怀亮早就死了，死了也不行——武媚娘将武怀亮的妻子善氏掳入宫中为奴，每天用荆棘刺狂抽这死了丈夫的寡女人，把善氏的背部全都抽烂，露出了根根骨头，善氏就在莫大的痛苦之中，哀嚎着死去。

　　客观评价，武媚娘是一个典型的中国式政客，冷酷无情，心狠手辣，不管是儿子还是孙子，只要惹她不高兴，杀就一个字，绝不讲什么亲情温柔——但她应该不是生下来就是这样，这种酷厉寡毒，视亲人为死仇的阴毒个性，必然是形成于某一个至关紧要的契因。