朱元璋小时候是个混饭的和尚，每天肚子饿了就得念着歪经去讨饭。但他的大明王朝绝对不是讨来的。那时候他身无分文，只有要饭的一双手。后来兵荒马乱，谁都吃不上饭，谁还管他?他只好报名从军，压上自己的命，说是吃军饷是骗人的鬼话，谁都知道元朝国库的钱不会拔给叛军的财政局。所谓起义军，无非是仗着人多去抢掠老百姓，老百姓不想被敲骨吸髓，那就只有加入义军，从被抢的变成抢人的。朱元璋就是这么干的。

　　当兵后的朱元璋吃得上饭了，但吃得无滋味。毕竟经常和人干仗，真刀实枪，一不小心就挂了，命都活得不踏实，谁有心思吃?只有当官的才能坐镇中军帐，不用拼命，朱元璋于是奔着这条方针政策去了。

　　皇天不负有心人，二十来岁的朱元璋终于在自己泥淖淤积的前半生里鲤鱼打挺，倏然翻身。他虽然只是小军官，却深得元帅郭子兴的欢心，所以大家都捧他。他也就每天吃香的喝辣的，好不逍遥。只是好景不长，朱元璋还没过两天安生日子，魔障又来了。郭子兴元帅非要把自己的干闺女嫁给他。郭的闺女人称马大脚，那是出了名的丑，白送都没人要的。朱元璋为了保命，只好忍辱负重，“委身”于马大脚。