历史上的宋江，一提到宋江，大家首先想到的就是《水浒传》中那个梁山的头领，及时雨宋江，然而历史上的宋江和小说里面的宋江却并不是一样的，历史上的宋江只领导过一次小小的农民起义，与当时其方腊领导的农民起义相差很大，后来失败被杀。

　　宋江，表字公明，排行第三，原籍为山东郓城县宋家村，江湖人称“及时雨”，又号“呼保义”。为他面黑身矮，人又唤他做黑宋江;又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做“孝义黑三郎”。又且舞刀弄枪。上有父亲宋太公在堂，母亲早丧，下有一个兄弟，唤做铁扇子宋清，自和他父亲宋太公在村中务农。自幼与同在郓城县东溪村的晁盖相熟。

　　宋江上山后，担心父亲与弟弟受牵连，不顾众人反对亲自下山接父弟下山，却被埋伏已久的官军追捕。宋江躲进破庙，见到了九天玄女，得知自己星宿下凡，并从九天玄女手中得到了三卷天书。梦醒后，梁山好汉们及时赶到杀退官军，救走宋江一家。

　　后在攻打曾头市时，晁盖被史文恭毒箭射死后，坐上第一把交椅，打退朝廷多次围剿后归顺朝廷。从此，梁山主事厅由聚义厅改为忠义堂，头目增长到了一百单八将，又相继两赢童贯、三败高俅以及天下八方十位节度使，并活捉高俅，梁山事业也发展到了鼎盛。

　　宋江率众接受朝廷招安，并北上抗辽大获全胜，迫使辽主动投降， 随后又讨伐了王庆、田虎，都取得了胜利，不折一将，立下汗马功劳。征方腊后，梁山好汉伤亡惨重，只剩27人回朝，封官赐爵后，宋江被奸臣蔡京、高俅等下毒所害。他知道了自己中毒后，李逵必然造反，这样会坏了自己的忠义之名，于是便骗李逵来喝下毒酒。两人死后，宋江给吴用和花荣托梦。吴用去了宋江托梦给他的蓼儿洼，看到了二人的坟墓，准备在宋江坟墓旁的树上吊。这时，花荣从船上飞奔到宋江坟前，两人一惊，二人双双悬于树上，自缢而亡。