夏王朝的帝禹是一代圣君，第二代帝启也可以说得上是一代明君，但是第三代的太康则是一位实打实的昏君了。太康继承了父亲启的王位后，不治理政事，不体恤民生，放情纵欲，一味喜好游乐，丧失了做人君的德行，因此失去了民心，臣民大都怀有二心。有一次他到洛水南面去打猎，竟然一连一百多天没有回宫，他的五个兄弟意见很大，接着又发生了武观叛乱庶民也起来造反，这时候有穷国的诸侯后羿便趁机进攻夏朝的国都阳翟。

后羿大家都是耳熟能详了，历史上，后羿又叫夷羿，原本东夷部落集团的后裔，是一个势力很大的部落首领，夏王朝把他封为有穷国的首领(有穷国，上古古国命，在今天哪个地方争论比较大，但是在今山东一带的可能性比较大)。他箭艺高强(这也是后裔射日的由来)，武艺高强，他自恃于此，野心勃勃，一见夏王朝民心尽失，力量削弱，就把国都从鉏地(今河南滑县东)迁到穷石(今河南孟县内)，然后率领他的人吗一路攻入了夏朝的都城。太康不能回到阳翟，他的兄弟五人侍候他的母亲在洛水湾等他。大家都很怨恨太康，作了一首《五子之歌》来追述大禹的告诫，后羿赶走太康后，立太康的弟弟仲康为君主，然而自己成为了实际上的王朝统治者。

傀儡仲康做了十三年君主后，其子继位。不久，夏帝相又被后羿驱逐，干脆自己当了国君，这在史书上称作太康失国、后羿代夏，后羿夺取了夏朝的政权后，也步了太康的后尘，只知道游乐，把国事全部委托给寒浞。寒浞本来居住在寒国(今山东潍坊东北)，是东夷集团伯明氏之谗子，他贪婪残忍，对后羿阿谀奉承，对官员大肆收买，很快就掌握了有穷氏的政权，后来他杀死了后羿，还霸占了他的妻子，生下了斟灌和勘寻这两个儿子，并且杀掉了帝相，从此夏王朝一度中断，“无王之世”持续了整整四十年。

史书上说寒浞即位后，曾残酷地屠杀有穷氏族人。他吩咐手下人将后羿的尸体剁成肉泥，加入剧毒的药物烹制成肉饼，然后送给后羿的族人吃，吃下的便被毒死，不吃的便让士兵用乱刀砍死。其状惨不忍睹。一部分有穷族人恐遭杀害，纷纷逃往边远地区，留下来的也都隐姓埋名，投靠在其它诸侯门下。从此，中原地区再也找不到有穷族人了。