提起袁绍，大家一般都会以为他是典型的无能者、野心家。三国演义中描写他：“色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命”。而袁绍的身后却站着这么四位谋士，即田丰、许攸、审配和逢纪。田丰，字元皓，钜鹿（今河北巨鹿一带）人，一说渤海人。东汉末年袁绍部下谋臣，官至冀州别驾。其为人刚直，曾多次向袁绍进言而不被采纳，曹操部下谋臣荀彧曾评价他“刚而犯上”。后因谏阻袁绍征伐曹操而被袁绍下 令监禁。官渡之战后，田丰被袁绍杀害。许攸，字子远，南阳（治今河南南阳）人。本为袁绍帐下谋士，官渡之战时其家人因犯法而被收捕，许攸因此背袁投曹，并为曹操设下偷袭袁绍军 屯粮之所乌巢的计策，袁绍因此而大败于官渡。后许攸随曹操平定冀州，因自恃其功而屡屡口出狂言，终因触怒曹操而被杀。审配，字正南，魏郡阴安（今河北清丰北）人。为人正直， 袁绍领冀州，审配被委以腹心之任，并总幕府。河北平定，袁绍以审配、逢纪统军事，审配恃其强盛，力主与曹操决战。官渡战败，审配二子被俘，反因此受谮见 疑，幸得逢纪力保。袁绍病死，审配等矫诏立袁尚为嗣，导致兄弟相争，被曹操各个击破。曹操围邺，审配死守数月，终城破被擒，拒不投降，慷慨受死。逢纪，字元图，南阳人。袁绍逃离董卓势力范围时，与逢纪、许攸同到冀州。袁绍甚为赏识逢纪的智谋而重用。袁绍初到冀州，依赖韩馥提供粮食。初平二年（191年），逢纪提议利用公孙瓒攻击韩馥，实则提议韩馥和袁绍共同防御冀州，结果袁绍成功反客为主。官渡之战中令逢纪统军事。建安五年（200 年），袁绍在官渡之战败回，后悔当初不听田丰之计，逢纪即时进言田丰知道袁绍兵败后取笑袁绍不听其言。审配与逢纪有私怨，官渡之战后审配两位儿子被虏，有 人对审配有谗言，逢纪肯定审配的节气，袁绍以逢纪公私分明大加赞赏，逢纪与审配成为好友。

袁绍的儿子有：袁谭、袁熙、袁尚、袁买。

袁谭，字显思，汝南汝阳人。袁绍长子，青州刺史。建安元年，击败田楷、孔融，完全占据青州。袁绍去世后，审配等伪立遗令，拥立袁尚为继承人，袁谭不能继位，心怀愤恨。后袁谭、袁尚二人的矛盾彻底爆发，袁谭联合曹操共同攻打袁尚。

袁熙，字显奕，东汉末年人物，袁绍之子，袁谭之弟，袁尚之兄。袁绍打败公孙瓒后，令袁熙为幽州刺史。曹操平定河北之时，他与弟弟袁 尚逃往辽东太守公孙康帐下 ，却被公孙康杀死，二人首级则被献给曹操。

袁尚，字显甫，汝南汝阳（今河南商水西南）人。汉末群雄之一袁绍的第三子，受到袁绍的偏爱，并于袁绍去世后继承了袁绍的官位和爵位，也因此招致长兄袁谭的怨恨，兄弟之间经常兵戈相向。后袁氏兄弟均被曹操所败，袁尚与二兄袁熙逃往辽西投奔乌丸首领蹋顿，但不久曹操即平定乌丸，二人只得又投奔 辽东太守公孙康，却被公孙康所斩，首级也被送往曹操之处。袁买，汝南汝阳（今河南商水）人。字显雍（王粲《为刘荆州与袁尚书》中称“贤兄贵弟显雍”一句可推断，袁熙为袁尚之兄，故不得称“贵弟”，这里的贵弟显雍只可能是指袁买）东汉末年大将军袁绍幼子。