常言道：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。”这句词总用来教诲我们珍惜时间，那么这句词究竟是出自什么地方？由何人所作？

王贞白《白鹿洞二首》中写道：“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。不是道人来引笑，周情孔思正追寻。”在《西洋记》第11回又出现了：“可叹一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。寸金使尽金还在，过去光阴哪里寻？”的句子。

王贞白（公元875年—公元958年），字有道，号灵溪，信州永丰（今江西省上饶市广丰区）人。唐末五代十国著名诗人。唐乾宁二年（公元895年）登进士，七年后（公元902年）授职校书郎，尝与罗隐、方干、贯休同唱和。著有《灵溪集》7卷行世，今编诗一卷。其名句“一寸光阴一寸金”，至今民间广为流传。南唐中兴元年（公元958年），王贞白病卒于故里，时值梁代，朝廷敕赠王贞白为光禄大夫“上柱国公”封号，建立“道公祠”，葬于广丰区城西门外城壕畔。

“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。”这首出自于《增广贤文》的诗句是人尽皆知的用来比喻时间珍贵的名言。然而，对于这句名言到底出自何处还存在着许多争议。新版《辞源》里“寸阴”的词条下引用了元朝同恕的《矩庵集》，其中有一《送陈嘉会》诗，诗中所说“尽欢菽水晨昏幕，一寸光阴一寸金。”但后来被证实并不是这句名言的最早出处。

通过查询各方资料，最后在《全唐诗外编》上册中的《全唐诗补遗》卷十四发现载有王贞白七绝诗《白鹿洞二首》，其中第一首就是《白鹿洞》一诗，诗中便有“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金”的诗句，唐末的王贞白比元代的同恕要早出400多年，显然这首《白鹿洞》当是“—寸光阴一寸金”的最早出处。