褒姒，《史记》作襃姒，生卒年不详，姒姓，褒国人，周幽王姬宫湦第二任王后，太子姬伯服的生母，周平王姬宜臼的后母。周幽王三年，周幽王攻打褒国，褒国兵败，于是献出美女褒姒乞求投降。周幽王得到褒姒后，对她非常宠爱。褒姒的美貌有目共睹，而关于褒姒的身世却一直是个谜。

　　《史记》中，关于褒姒的身世太史公讲的很玄。西周历王年间，后宫之中，一个五十多岁的宫女忽然产下一女婴，自述八百余年前，夏桀在朝，有两条神龙来到皇宫，口流涎水，自称“褒城二君”，夏王对此深感恐惧，便占卜问神灵，是杀掉呢?是赶跑呢?还是制止它们的活动呢?

　　占卜的结果算是吉利的，夏王便拿着金盆接住两条龙的口水珍藏起来。夏王一藏就是好几百年，后来到了周厉王的时候，他忍不住拿出金盆瞧上一瞧，没想一失手，金盆里的水洒了出来，更神奇的是落地的水变成了一只鼋，潜入后宫不见了。

　　某日，宫内的一个小宫女踩到了突然出现的鼋，有所感应就诞下了一名女婴，年纪轻轻的少女，哪里经历过这些啊，被吓坏了，而宫里的人都认为此女婴一定是不详之物，不宜留在宫内，就选个日子把她给扔掉了，谁知被遗弃的女婴并没有死，后来被褒姓的夫妇捡到了，俩夫妻为女婴取名为褒姒。

　　这段《史记》上对褒姒身世的记载实在是太玄幻了，当然褒姒的真实身份并不是这样的，太史公对褒姒的描写，全因为世人口中对褒姒的非议，导致褒姒形象“妖魔化”了。真实的褒姒其实有着悲惨的身世，也是个苦命女子。她长在穷人家，后被人买去献给了周幽王。献出褒姒的人是大臣褒垧之子。褒垧在一次谏言中，被周幽王打进了大狱。而褒垧之子深知周幽王好色成性，就想出了用美人换父的计策。在一个偏远的乡村，他发现了容貌惊人的褒姒，就从她父母手中买下了她。绝色美女褒姒果然深得周幽王的宠爱，褒垧自然也被释放。

　　烽火戏诸侯

　　美人褒姒进宫后就几乎没笑过，性子冷冷的，对其他妃子喜好的东西一概不问。和那些成天在大王面前献媚的后宫佳丽相比，褒姒简直就是“冷美人”，像傲雪中怒放的梅，像清幽山谷中的兰花，傲寒彻骨却沁人心脾。

   这样的褒姒是周幽王心里的一颗朱砂痣，欲求之而爱怜之，又求之不得，绞尽脑汁想博美人一笑，但无论周幽王用什么办法逗她，褒姒就是不笑。于是，后来就有了那出“烽火戏诸侯”的闹剧。

　　古时候的烽火台，作为传递信息的一个渠道，对军事作战起着十分重要的作用，周幽王曾与诸侯约定，在大路上修筑高大的土堡，上面设置大鼓，使远近都能听到鼓声。如果敌军入侵，就由近及远击鼓传告，诸侯的军队就都来援救天子。周幽王击鼓，诸侯军队都如约而至，褒姒看到非常高兴，很喜欢周幽王这的种做法，周幽王希望看到褒姒的笑，于是屡屡击鼓，诸侯的军队多次到来，却没有敌兵。

　　到后来戎兵真的入侵，周幽王再击鼓，却无一人前来，把军国大事当儿戏的周幽王于是被杀死在骊山之下。也不知褒姒是真笑还是假笑，或许她只是在笑周幽王的傻和蠢而已。

　　这一笑，褒姒毁掉了一座城，也背上“红颜祸水”的罪名。关于她的死，有的人说她被犬戎掳走了，从此后下落不明;有人说她被冲进来的犬戎军给杀了。不管是哪一种说法，我们对她确切的死因不得而知，只知道褒姒这个美丽的女子，带着满身的秘密而来又藏着秘密而去。