嘉庆十八年，"天理教"首领李文成、林清造反，有一支教徒勾结宫内太监，乘黑夜进入紫禁城，攻击东华门和西华门。这天晚上皇次子旻宁正在上书房攻读，见有人爬墙，想杀入大内，来不及召集禁卫军抵挡，便命内侍取过鸟铣腰刀来，上了梯子，从墙上朝外一看，见有人爬墙上来，旻宁便将弹药装入鸟铳枪里，瞄准对方就是一枪，这人就被打落坠地，随后又是一枪，又打落一个。余下的人不敢再爬，大叫"快放火"。然而老天恰在这时下起雨来，很快将火势浇灭。一场紫禁城叛乱，就此平息。嘉庆帝十分高兴，以为皇次子这番立了大功，封他为智庆王，每年加给俸银一万二千两。嘉庆二十五年皇帝驾崩。智庆王于太和殿即皇帝位，改元道光，史称"清宣宗"。