商纣王，名叫帝辛，是商朝最后的一位君主。“纣”是“残义损善”之意，“纣王”是后人对他的贬损评价。史书上记载的纣王的罪行有：

　　沉溺酒色，奢糜腐化。据说，纣王喜欢饮酒，他凿地为池，池中注酒，酒上行船。纣王同姬妾宫女在池上一面划船，一面饮酒作乐。据说，他在宫内竖起像树林一样的木桩，上面挂满烤熟的、煮熟的、烧熟的肉，叫一些陪伴他的俊男靓女光着身子在这“肉林”里疯打疯闹。饿了就吃，吃了就玩，没昼没夜。据说，他还大兴土木，花了七年时间，造了一座鹿台。地基三里见方，高都超过百丈。他把搜刮来的金银珠宝和美女们聚集在台上，宴饮狂欢，长达七日七夜，以至君臣姬妾都忘了日月时辰。

　　残忍暴虐，荼毒四海。据说，他行炮烙之刑，就是用炭火把中空的铜柱子烧红，然后叫被残杀之人在上面爬行，烙得皮焦肉糊而死。据说，他为了观察正在成长的胎儿什么样，竟残忍地让人剖开孕妇的肚子，流尽鲜血，痛苦死去。他想知道冬天光脚过河的农夫为什么不怕冻，竟叫人砍掉他的双脚，砸骨验髓。还有什么宠信奸臣，重用小人，不敬祖先，不信忠良等种种罪行，令人罄竹难书。后来，纣王失去士气和民心，终于被武王打败。他一把火把自己烧死，他的妻子妲己也被武王送上了断头台。

　　商纣王真的会这样残暴么?据说孔子的学生子贡就曾怀疑过。认为是有人故意把天下的罪恶都加在他的头上。那么，为什么要有意丑化商纣王呢?

　　原因之一是他的政敌别有用心的宣传。如此奢侈腐化，暴虐荒淫，镇压反叛，剪除异己，这是一切帝王的共性，并非商纣王独有。这些劣迹为什么表现在商纣王身上就那样骇人听闻，令人发指?应该说，是他的政敌在搞丑化和宣传。“胜者王侯败者贼”，灭掉商纣王的西周帝王们，后来的御用文人们，怎样说他都不为过，那就根据政治需要随便编排吧。

　　原因之二是把罪恶之源引到女人身上。妲己本来是纣王剿灭苏部落的战利品，也是纣王的玩物。可是，武王伐纣后一千年的《列女传》把劣迹都归于妲己一人，这就是“女祸亡国论”。其实，在男尊女卑的封建社会里，本性凶残的帝王我行我素，独断专行，并不受女人所左右，怎么一旦亡国灭身，就把女人当成替罪羊了呢?于是，夏桀有妹喜，商纣有妲己，周幽有褒姒，唐明皇有杨贵妃，仿佛没有了这些女性，他们就会“天子圣明”了。因此，在商纣王的故事里掺和着妲己，既是小说家的调味品，也是封建文人为昏君开脱、愚弄人民的阴暗心理的表露。

　　原因之三是抹杀商纣王的历史功绩。有些书中记载，商纣王博闻广见，思维敏捷、身材高大、膂力过人。他的才智足以对复杂的事情迅速作出准确的判断，他的气力足以托梁换柱、徒手杀虎。他一手抓九条牛的尾巴，往后一拉，九条牛只有向后倒退。他曾经攻克东夷，把疆土开拓到我国东南一带，开发了长江流域。

　　纣王一方的箭镞是青铜制造的，精巧而锋利、射程远、杀伤力大。两军对阵时，东夷的军队一批批倒了下去，被纣王指挥的商军一阵冲杀，层层包围，大部分做了俘虏。据说，商军如秋风扫落叶一样，一直打到长江下游，降服了大多数东夷部落，俘虏了成千上万的东夷人，取得大胜。从此以后，中原和东南一带的交通得到开发，中部和东南部的关系密切了。中原地区的文化逐渐传播到了东南地区，使当地人民利用优越的自然地理条件发展了生产。实事求是的说，这个历史贡献，应该记到纣王身上。