慈禧虽然只是作为一个太后，但却是晚清真正的一把手。在宫中挥霍无度，享尽世间奢华。平常每餐吃饭都是上百个菜，每样仅夹一两口，十分奢侈。而且在她60岁寿辰的时候，据统计光置办衣服都花去20余万两，而且整个宫殿都布满精美的装饰，其费用超过200万两，过个生日下来，总共费用不低于1000万两，而晚朝的一两银子大概价值现在300元，可想而知她的奢华程度。

　　因此，对于生活享受要求极高的慈禧，在用人方面也是精挑细选，一边最好的服务自己。而我们知道她最宠爱太监的就是李莲英，几乎是有慈禧在的地方，就有李莲英在。为何他这般受宠，究竟有啥独特的绝活呢?

　　还真别说，李莲英虽然出身不好，但为人刻苦，凡事肯下功夫，还真有一项绝活。早年的时候，伺候慈禧的是另一位太监，这位太监之所以得太后喜欢，全是因为他很会梳头，而且不会断一根头发。要知道慈禧是非常爱美的，常自诩“宫人以我为美”，因此对发型很在意。但时间一长总是这几样发型，慈禧也觉得没什么新意，有点不太喜欢了。

　　李莲英觉得这是一个机会，于是请了个假直接跑到八大胡同，这是当时的烟花柳巷之地，青楼女子为了吸引客人，妆容和发式总是打扮的别有一番风韵，而且发式变化多样，百看不厌。李莲英就扮成寻乐子的客人偷学着各式的发型，学成回宫后每日找宫女苦练梳头，终于技术达到十分纯熟。便找到老乡沈兰玉，举荐自己到慈禧那里服侍。

　　李莲英终于如愿了，第一天慈禧梳头时，就把当日学来青楼女子的一种发式，直接用到了慈禧的头上。慈禧拿着镜子一看，竟非常漂亮，心里说不出的喜悦，以后这活就交由你李莲英了。李莲英就这样一步步受到慈禧的宠爱，再加上李莲英样貌秀气，嘴巴特甜，而且反应敏捷，慈禧越来越宠他，二人关系非常的微妙。以至于后来很多人说，他们二人早就超越了主仆，存在着更深层不为人知的关系。暂且不论真假，但李莲英梳头这一绝活，却为他铺上了大好的前程!