李世民当皇帝，曾设立了一个凌烟阁功臣排行榜。名额有限，只有二十四人。设立这张功臣榜的想法，最早是来源于东汉时期，刘秀为了拉拢开国功臣，封了一个云台二十八将。能登上这种排行榜的，只要不是拼命作死的，基本能保个子孙富贵。更主要的是，千古留名的可能性很大。

　　也正是因为有后世留名的原因在，所以，凌烟阁的排名顺序就相当重要了。毕竟关系到自己死后的名声。而程咬金，作为一个功劳卓著的功臣，在凌烟阁的排名中，为什么是倒数第六呢?

　　我们先来看看程咬金的简历。程咬金是在隋朝末年，天下大乱的时候，选择走向造反这件高风险事业。随后，他投奔过李密、王世充。但因为觉得王世充不是一个能平定天下的雄主，就跟秦叔宝两个人离开，选择投奔到大唐，在李世民身边效力。在打天下的时候，程咬金就立下很多功劳。每次打硬仗的时候，他都带头冲锋。后来在玄武门之变的时候，程咬金又坚定的站在李世民一边。等到坐稳天下，程咬金一不谋反，二不反事，也没什么大毛病。

　　再看看设立凌烟阁时的背景。当时正是贞观17年。大唐江山，在李世民和大臣的共同努力下，已经出现了盛世的迹象。但也付出了一些代价。很多功臣都已经老迈，甚至已经去世。而李世民本人的身体，因为早年的征战，再加上后来治理国家时的劳累，并不是很好。此时距离他去世，也仅剩下6年的时间。而且，当时李世民的几个儿子，正因为争夺皇位的问题，闹得不可开交。

　　所以，李世民在设立这张排行榜时，就不止是纪念功臣那么简单。更主要的一点，就是保住李唐江山。从东汉刘秀设立云台二十八将的效果，这确实是一个好办法。汉朝分为西汉和东汉。西汉对大臣比较刻薄，王莽篡汉的时候，几乎没有一个大臣愿意站出来保住刘氏江山。而东汉对大臣，都是厚待为主。刘秀的开国功臣，基本得到善终。东汉末年，就有一大批的大臣主动站出来，愿意拿性命出来保汉室江山。

　　对于凌烟阁的排名，就不能简单的按照功劳来排名。首先第一个排名的，就是对功臣官职的品级。从一品、二品、三品的顺序来安排。当然了，因为一些功臣已经去世，在排名时，就会按照死后给他们追赠的官衔作为标准。我们先来看看这张图片，这张图片是凌烟阁二十四功臣的官阶。

　　从上面，我们就可以看出。想一品的官员，如长孙无忌、杜如晦他们，就被安排到了前面。而程咬金的官职，因为在当时，只是三品，在排名上，本身就不会特别高。

　　而在相同的官阶当中的排名，很大程度上，取决于李世民本人。虽然大臣能给意见，但毕竟最终的拍板的，还是他。李世民的具体想法，很难猜测，但有两个方面是肯定的。一个是这个功臣对李唐江山的功劳。另一个则跟玄武门之变有关。尤其是玄武门之变，很大程度上，决定了李世民皇位的正统问题

　　也正是因为他参与过玄武门质变，所以在正三品官阶的排名中，程咬金才会有第四的排名。