众所周知，古代皇帝即位后为了追求长生不老，经常服用一些所谓的灵丹妙药。由于这些所谓的“灵丹妙药”里面绝大部分的成分都是有毒的化学物质，比如水银、汞等，结果反而成为催命毒药。除了服“灵丹妙药”外，古代还有人企图通过道术来向天续命，这里面最出名的就是诸葛亮的“七星灯续命法”。

　　“七星灯续命法”这种续命法的具体做法是，选择一吉日吉时，先施咒念法，再在坛前准备已写上自己名字及生辰八字的红纸，藏於法器内，再在坛前点起北斗七星灯施咒做法事仪式，须经七七四十九日后才大成，期间灯火绝不可断。据说这个方法用在将死之人的身上，有神奇延命之效。

　　对三国这段历史有点了解的人都知道，诸葛亮最后是病逝在五丈原。诸葛亮在病逝之前，曾企图用七星灯为自己续命，但因魏延最后功亏一篑。关于诸葛亮七星灯续命，小说《三国演义》里这样记载：

　　“三国，诸葛亮伐魏，至六出祁山，心血日耗，自知不久，以后事嘱托诸将。姜维谓用祈寿之法，挽回天命。诸葛亮乃设七星灯，终日步罡踏斗以禳之。司马懿仰观星象，知诸葛亮不久人世，又不敢深信，使夏侯霸领兵探之。不料魏延误认劫寨，匆匆奔至帐中报信，将本命灯踏灭。诸葛亮掷剑叹曰：生死有命，不可挽也。”

　　不过也有人说诸葛亮使用“七星灯续命法”是假的，诸葛亮深知自己已经命不久矣。于是为了蜀汉安危，他决定对自己手下进行一番考验，目的就是要看谁是自己死后可能叛变的。最后魏延跳了出来，结果魏延在诸葛亮死后被冠以谋反的罪名，落个诛夷三族的下场。

　　魏延的突然进入帐中导致诸葛亮续命的失败，那么历史上有没有使用这个方法成功续命了呢?有的!这人就是一千年后明朝开国军事刘伯温，常言道“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。”

　　刘伯温既然能跟诸葛亮齐名，那么他的能力也是毋庸置疑的。据传，朱元璋取得天下之后，刘伯温深知朱元璋多疑的性格，于是隐退。在隐退期间，刘伯温使用了“七星灯续命法”，并且成功为自己续命了12年的寿命。