明太祖朱元璋早生是元末的一名普通百姓，家境贫寒，受尽欺凌，困难时期还给人家要过饭，但是后来明朝的开国皇帝，于是朱元璋成了中国封建社会中为数不多的穷苦阶层的代表。

　　因为明太祖朱元璋受到官府的迫害，因此受尽了穷苦百姓的艰辛，明太祖朱元璋在位期间出台了一系列惠及普通百姓的政策，才使得明朝能够延续三百多年而不灭，朱元璋最痛恨的就是贪官，对于贪官的惩罚力度可以说是空前绝后的。

　　明太祖朱元璋对贪官似乎有着深仇大恨，眼看着就要把明朝的官员杀了个遍，仅仅明朝洪武年的四大案就斩杀官员近十万，明太祖朱元璋刚刚建立明朝就开始整治官吏，无论是前朝的旧臣还是护国的功臣，只要违法一律问责。

　　古代交通不发达，粮食运输会有一定的损耗，明朝官员为节省劳力延续元朝印章习惯，将印章事先盖上待到粮食运抵目的的在计算差额，填上造册，这样可以省下两趟始发地到目的地的奔波，这就是当时的空印案，朱元璋认为这是官员贪污、欺瞒皇上，诛杀涉及的官员数千人。

　　明太祖朱元璋认为只有法律才能有效遏制贪官，于是下令制定法律，明确规定贪污超过白银六十两的官吏杀无赦，用“杀尽贪官”来形容毫不夸张，短短几年就有十几万政府官吏得到严惩，还有专门的酷刑以警示在职官吏，挑筋、水刑、挖膝盖等其中凌迟和剥皮实草最为残忍。

　　其中受到凌迟的官吏会被绑在行刑架上，一刀刀受刑，刮得越多刀的行刑者越受重用，最多纪录是三千多刀，人还活着，很难想象这将会有多折磨人。受刑者又将多么痛苦，在场看见此情形的官吏肯定也会有所感触。

　　还有剥皮更加让人忍受不了，明太祖朱元璋在正门和内城墙门之间多设置了一个土地祠，那些明知故犯的贪官会被直接拉到这个刑场，把皮割下填入稻草、石灰等简单的处理后立在土地祠，供其他在任官员警醒。

　　稻草本来是吓唬鸟类的，但是朱元璋用来吓唬贪官，明太祖朱元璋对付贪官的办法就是折磨他们，然他们行刑时生死不如的场景给在任的官吏吓马威，同时也在官场上展示自己的实力，朱元璋这招可谓是一举两得，既整顿了腐败的官场贪污，也巩固自己的权力。