众所周知，蜀汉贤相诸葛亮为实现兴复汉室的政治理想，屡次率军北伐，但都因种种原因而失败。心情抑郁加上长期操劳政务，积劳成疾的诸葛亮最终病逝于北伐前线的五丈原。蜀汉百姓闻之，本欲争相修建祠庙以示纪念，但被刘禅禁止，后在向充等人的劝谏下才同意修建武侯祠。明朝初年，武侯祠重建时被并入相邻的汉昭烈庙(即刘备庙)，形成了如今武侯祠君臣合庙的格局。

　　然而令许多人疑惑的是，在如今武侯祠刘备殿中，手持玉圭的帝王像旁边却只有刘禅之子刘谌(chén，作姓氏时读shèn)的陪祀像，而无蜀汉第二任皇帝刘禅的塑像。刘禅，小名阿斗，传说其母甘夫人因夜仰吞北斗而怀孕，故取此名。但可惜的是，刘禅的人生并未像众人期盼的那般神奇。景耀六年(公元263年)，邓艾率大军伐蜀，后主刘禅与大臣谯周等人献城投降。

　　当然，如今有很多人觉得这正是刘禅大智若愚的一面。但在子渊看来，这只不过是现代人所崇尚的“好死不如赖活着”的生存智慧。在蒋琬死时刘禅已经46岁，热情与雄心早已消磨殆尽，毕竟像刘备那种拼搏几十年直至暮年依然壮志不熄的人，永远是少数。有人认为刘禅选择投降是出于仁爱，是顾惜百姓，却选择性忽视了同一时刻为社稷殉死的北地王刘谌。毕竟，不是所有人都能当烈士的。刘禅能获得今人如此大的认同，恰恰因为他和我们一样，不过是热爱生命的庸人。

　　相比之下，北地王刘谌的表现担当与其父相比如同云泥之别。刘谌，昭烈帝刘备之孙、后主刘禅第五子，景耀二年(259年)六月受封北地王。邓艾兵临城下时，刘禅在主降派的劝说下意欲投降，刘谌却主张拼死一战，还掷地有声地说唯有君臣同心背城一战、为社稷而死，方有面目见九泉之下的先帝英灵。可惜刘禅不为所动，而是继续和谯周商议投降大业。

　　刘谌为国家灭亡感到十分痛苦、悲愤，遂前往刘备当初称帝时建立的宗庙中哭告。随后亲手杀死子嗣，与崔氏等两位妃子在庙中以身殉国。魏国占领成都后，当地百姓为保护刘备宗庙，改为广生宫道观。康熙五十年(公元1711年)，广生宫道观重新修缮，更名古娘娘庙以祭祀崔夫人，至今仍存。

　　而在武侯祠的刘备庙中，刘谌因壮烈殉国得以陪祀。据说另一侧本有刘禅塑像，但在宋元期间陆续遭到破坏，时人不齿他的懦弱，故不再为他重塑雕像。对于这段历史，毛宗岗留下了“独至后汉之亡，而刘禅虽懦，幸有北地王之能死，为汉朝生色”的评价，令后人无不感慨叹息。