大明洪武十四年（1381），大将傅友德、蓝玉、沐英率领明军在云南的战场上厮杀正酣，明军又取得了一场大胜。清点俘虏的时候，一位年仅十岁的小男孩却并没有露出惊慌失措的表情，他被带到都城南京，不小心被挨了一刀，分到了燕王朱棣府中。谁也不知道这位小孩后来竟然干出了一件足以载入史册的大事，他的名字叫马和，小名三保。

　　大明建文年间，马和在靖难之役中立下大功，明成祖朱棣赐其“郑”姓，升任内官监太监，从此马和拥有了一个响亮的名字：郑和

　　郑和怎么说呢，虽然被挨了一刀，但是武功很好，有谋略，富有冒险精神，知兵善战，很受朱棣的信任，朱棣并没有因为他是太监就歧视他，反而交给他一件艰巨的任务：出使西洋。听到这个消息，郑和别提有多高兴了，为什么呢？

  因为郑和是一名伊斯兰教教徒，从小的梦想就是去圣城麦加朝觐，这下机会来了，当然他必须先完成朱棣交代的任务。

　　永乐三年（1405）郑和率领近三万人从南京龙江港出发，开始了他的第一次出使西洋之旅，激动的心情溢于言表，而他不知道的是接下来竟还有六次出使西洋之旅，一直持续到宣德八年（1433）年，这七次出使西洋郑和率领的船队那是相当壮观，几百艘舰船略过了南洋、印度洋，一直到达了非洲东海岸以及红海一带，每到一地都引来当地老百姓围观，郑和也将大明的国威宣扬到了海外，顺便达成了自己的梦想，最终到了心中的圣地—麦加。

  而在最后一次出使西洋的归国途中，郑和因为积劳成疾，在印度古里病逝。他的一生，始于云南，成于靖难，盛于西洋。郑和完成了人类历史上伟大航海的第一壮举。

　　可能有人要问，郑和率领如此浩大的船队是干什么去的。关于这个问题说法就比较多了，比方说宣扬国威，推动中外贸易，寻找建文帝等等。对，有一个任务就是寻找建文帝，因为当时传说建文帝靖难之后流亡海外，所以朱棣才派郑和去把他找回来。当然，这不是主要任务，小编认为主要任务是宣扬国威，使大明（朱棣）扬名海外。我们都知道朱棣是一位雄才大略之主，要想跻身于著名帝王之列，不干出几件大事怎么能行，事实上，朱棣也确实做到了。此外，郑和七下西洋并没有到处侵略他国掠取财富，这和之后的西方航海家们还是有本质的区别的。