尼雅古城消失之谜：盗墓贼挖出《穆天子传》。北京大学考古文博学院教授、博士生导师，主要从事汉唐时期考古、历史、文物、美术教学与研究。　　

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　　大约在尼雅消失的时候，河南省汲县发生了一件大事，多少和尼雅有点联系。当地一个叫不准的盗墓贼，偷偷地掘开一座古墓，但并没像他所期待的那样有许多金银财宝，却见到一些杂乱无章的竹片，上面有字。不准大失所望地跑了。后来人们看到了被打开的古墓和散落的竹片，便由官府出面拾掇到一起。中央朝廷得知后，派人整理校定。原来不准挖开的墓是战国时代魏安厘王冢，带字的竹片竟是前所未知的典籍，其中一部叫《穆天子传》。 

　　今存《穆天子传》不过六千多字，书中说周穆王西巡到今内蒙河套以北时受到人们的欢迎，献给他美玉，并告诉周穆王此玉采自昆仑山，昆仑山还有美丽风光和奇花异木，周穆王遂决心西巡。他到了塔里木盆地，又登上帕米尔高原，在这里他又一次接受了当地酋长赠送于阗(今和田)美玉。人们普遍把《穆天子传》上的记录看作是中国最早见到的关于新疆南部的记载，并自然同“丝绸之路”联系在一起，而周穆王获得的于阗美玉，出产地点正是包括尼雅在内的和田地区。　　

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　　提到“丝绸之路”，人们还会想到两个人的名字，一是西汉张骞，一是东汉班超。他们的故事世人熟知，不必多说。只是他们的丰功伟绩是否与尼雅有关呢?张骞第一次出使被匈奴捕获，经历了十余年的囚禁出逃后，不敢再由原路返回，改由越帕米尔高原经莎车、于阗之路。第二次出使也派副使到达了于阗。遗憾的是张骞通西域，没能留下详细的记录。 

　　东汉明帝永平十六年(公元73年)，身为文官的班超毅然投笔从戎，参加了窦固将军出征西击匈奴的行列。班超被窦固委任率一支36人组成的分队沿昆仑山北麓西行招附西域各国。班超卓越的才能赢得朝廷上下和西域诸国人们的信赖。　　

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　　公元75年，汉王朝内部动荡不安，要将西域兵撤回，班超临行时，各国官吏百姓执缰哭泣，苦苦挽留。班超见状深受感动，决意抗命不归，仍团结、联合西域诸国抗击匈奴。平定诸方后，汉章帝非但未追究他违令之罪，还任命他为西域都护府都护，封定远侯。

　　目前没有证据表明周穆王、张骞、班超是否来过尼雅。周穆王的时代太早，连推测也不敢妄为，张骞即使可能到过尼雅，也不过是路过而已。然而班超在西域度过31年，当时又正值尼雅繁荣时期，他到过尼雅应该没太大问题。不过，文献没有记录，尼雅出土文物中也难以简单与此挂钩，还是只作为猜测保留吧。