火星上可能曾有过海洋，但是在地质历史上仅存在过一瞬间，这一分析让这颗红色星球上曾存在生命的观点受到挫折。这是美国宇航局(NASA)加州帕萨迪纳市喷气推进实验室的Tim Parker提出的一项新理论。　

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　　得克萨斯州举行的月球和行星科学会议上，他争论称，小行星连环撞击早期火星可能曾让水涌到该行星表面，至少暂时如此。

　　Parker一直认为，海洋曾蔓延至火星北半球一半的面积。随着火星研究的不断深入，这种可能性与日俱增。有迹象表明火星现在的表面一度被水覆盖，如果火星一直像今天看到的那样干燥、被灰尘覆盖，那么其大量地质特征就很难解释。　　

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　　这些特征包括由NASA“机遇”号漫游者在火星上漫步十多年发现的多边形裂缝。在地球上，这些裂缝需要水蒸气才能形成，因此Parker认为它们强烈表明，漫游者行走的地方曾是海洋的边缘。“(‘机遇’号行走过的)超过43公里的火星表面的均匀特征非常容易解释，那里一度曾是浅海。”他说。

　　然而，问题在于古火星气候模型很难匹配让液体水留在火星表面的状态，这需要更厚的大气层。这些大气层可能曾很快消失，留下了人们今天所能观测到的火星。　　

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