说到端午节的起源，屈原是无人不晓的，而伍子胥则极少人认识。而端午节起源的另一种说法是与伍子胥过昭关一夜白头的故事有关。特别是苏州人，端午节只祭拜伍子胥而不祭拜屈原，他们对伍子胥一夜白头的故事更是妇孺皆知。

　　伍子胥是春秋时吴国大夫,楚国大夫伍奢的次子。楚平王即位，奢任太师。平王因听信少师费无忌谗言，欲杀伍奢并令其招回其两个儿子。伍子胥大哥为了救父回国,子胥逃走。楚平王下令画影图形，到处捉拿伍子胥。伍子胥欲适吴国,奈何路途遥远。因太子建在宋，伍子胥奔宋,因宋国内乱，与太子一起奔郑。奈何太子为了和晋国联合谋取郑国的意图被郑国君知晓而被杀,子胥又奔吴国，过陈国到昭关。昭关在两山对峙之间，前面便是大江，形势险要，并有重兵把守。世传伍子胥过昭关，一夜急白了头便是此地。

　　伍子胥一夜白头的故事

　　伍子胥携楚太子建之子胜逃奔他国，被楚兵一路追杀。伍子胥二人碾转到了离昭关六十里路的一座小山下，从这里出了昭关，便是大河，径直通吴国的水路了。然而，此关被右司马远越领兵把守，很难过关。

　　扁鹊的弟子东皋公(扁鹊出生在公元前407年，这里说是扁鹊的弟子，传说的真假有待稽考)就住在山中，他从悬赏令上的图例中认出了伍子胥，他很同情伍子胥的冤屈与遭遇，决定帮助他。

　　东皋公把二人带进自己的居所，好心招待，一连七日，却不谈过关之事。伍子胥实在熬不住，急切地对皋公说“我有大仇要报，度日如年，这几天耽搁在此，就好像死去一样，先生还有什么办法呢?”，东皋公说“我已经为你们筹划了可行的计策，只是要等一个人来才行。”

　　伍子胥犹豫不决，晚上，寝不能寐：他想告别皋公而去，又担心过不了关，反而惹祸;若是不走，不知还要等多久?如此翻来覆去，其身心