从汉代开始，当时的衣服袖子叫做琵琶袖(貌似又是垂胡袖)，袖口很小，一般跟手腕差不多大小，可以放一些小的东西。不过古代并不像电视里面那样，人人都穿着宽大袖子的衣服，只有一些贵族才会这样穿。　　

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　　古人的袖子也有窄袖，就是袖子是直的，只不过很多人被现在的电视剧误导了，宽袍大袖一般只有贵族会穿，既然是贵族，也没有带银子的必要。

　　在古代，有身份的人都会穿宽幅大袖的衣服。而在袖子里缝有口袋，那个口袋开口的方向与袖子是相反的，而且口袋呈收口的梯形状。这样，把银子、书信什么的放口袋里，即使双手下垂或作揖什么的，里面的东东也不会掉出来。正因为袖子经常装钱财，所以才会用“两袖清风”来形容清贫的人或者不贪污的清官。　　

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　　当然，古人的东西并不是都放在袖子里面，毕竟不太方便，一般都是放在胸口的衣襟里面，或者塞进腰带，也有的在腰间挂上一个荷包。再者古时候一些王孙贵族，都是把东西打包起来，让下人拎着送回家。而一般情况从袖子里面放东西或者去东西，多半是发生在上朝的时候，或者两个大官见面时，毕竟在这种场合下，伸手到怀里掏东西还是很不雅观的。

　　我国古代人的服装都没有口袋，如需带些小物件，像手帕、 碎银等，不是放在袖子里，就是揣在怀内。从北京十三陵地下宫殿中整理出来的文物中，有皇帝和后妃穿的服装，上面也没有口袋，但是有一种叫“香囊”的东西，比人的手掌稍大一些，用带子缚在腰间，供帝王、后妃们放小东西用。　　

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　　服装上没有口袋，连皇帝也感到不便。据说秦始皇出巡时，身边常佩带一个丝质的“算袋”，里面放着不同颜色的小棍子我国早年的计算工具，叫做“算筹”。旅途中如遇到账目进出、财政开支需要计算时，可拿出来运算。而我国服装上究竟何时开始有口袋的，尚有待专家们的考证。一般认为是清末民初，西式服装传入我国后，人们都感到有口袋的方便，于是逐渐普及开来。