李元昊还称得上是一代枭雄。他继承王位后，发展经济，强化军事，团结番邦，让部落实力与日俱增，逐渐有了与宋朝抗衡的实力。天授礼法延祚元年(1038年)，有了足够底气的李元昊称帝，建国号大夏(史称西夏)，定都兴庆(今宁夏银川)，修建宫殿，设立文武两班官员，创造西夏文，并颁布秃发令。

　　李元昊建国后，西夏与宋朝的外交关系正式破裂。在此后的三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役中，西夏歼灭宋军西北精锐数万人。并在河曲之战中击败御驾亲征的辽兴宗，奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。

　　尽管，这货给大宋带来了沉重的灾难，但不得不承认他是个绝对的猛人。而李元昊更“猛”的是他的行事风格。

　　李元昊性格多疑、猜忌，滥杀无辜。开运元年(1034年)，元昊生母卫慕氏一族的首领山喜密谋杀害李元昊篡权。机密泄漏后，李元昊一怒之下把他沉到河底淹死了。

　　凶手已经伏诛，按说李元昊多加戒备也就是了，但他为了斩草除根，还把他的生母卫慕氏、妃子卫慕氏以及和妃子生的儿子一起残忍杀害。大庆二年(1037)，大臣山遇惟亮因与他在处理和宋朝的关系方面持不同意见，也被李元昊设计杀害。从此，朝野上下，噤若寒蝉。

　　大权独揽的李元昊更是肆无忌惮，从一个令人敬仰的英雄堕落成为沉湎酒色、不问政治的荒淫暴君。天授礼法延祚十年(1047)，他在儿子宁令哥的成婚大典上见儿媳妇实在是漂亮，竟然将儿媳妇强行纳为小妾!

　　抢了儿子的“萝莉”，他又看上了大臣家的“御姐”。大臣野利遇乞被李元昊杀害后，他又勾搭上了人家的妻子没藏氏。

　　不过，没藏氏可不是省油的灯，在她的挑拨下，李元昊的儿子宁令哥为报夺妻之仇，在天授礼法延祚十一年(1048)元宵节深夜，闯入禁宫用剑行刺李元昊。

　　李元昊虽然躲过了致命的一剑，但整个鼻子却被剑刃削去。受到惊吓的李元昊，在第二天就结束了自己无比狗血的一生。如此辉煌的开头，如此狗血的结尾，这李元昊的一生还真是让人“无语凝咽”呢。