八阵图传说是由诸葛亮所创。按遁甲分成生、伤、休、杜、景、死、惊、开八门，变化万端，可挡十万精兵。

诸葛亮用八阵图来操练军队，往往克敌制胜。杜甫在一首诗中就曾披露了诸葛亮成功的秘密：“功盖三分国，名成八阵图。江流石不转，遗恨失吞吴。”

诸葛亮用石头垒成的八阵图位于鱼复这个地方的沙滩上，在古代，不少名人都见过，北宋的苏大胡子也见过，他从山上俯视，看见八阵图有一百多丈距离，为八行，六十四个标志，每个标志都是正圆形的，整个八阵图中没有一处是凹凸的，就像是太阳下的影子一般。苏大胡子就近想细看，却看到的只是满眼的石头，漫漫不可辨了。他自己也觉得极为奇怪。苏东坡不可辨，千百年来，不知道有多少带兵打仗的人也瞧不懂。但有一人，却窥破了八阵图的奥秘，他，他就是东晋大司马桓温。

桓温以“如果不能流芳百世，就遗臭万年”为人生座右铭，当年，他统帅大军远征巴蜀。突然，前方一股杀气冲天而起，挡住了队伍行进的道路。桓温带领手下众将领观看，杀气原来是来自一堆石头——诸葛武侯所摆的八阵图。桓温极为细致的观瞧，良久，他微微颔首，眼里露出喜悦的光芒。桓温笑问众手下：“诸位可知，八阵图真正摆的是什么阵法吗？”

众人都一脸茫然，纷纷摇头，桓温极为肯定地说：“此为常山蛇势也！”

常山蛇，顾名思义，是居于常山的一种蛇，名叫率然，它有个显著特点：击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首