《孟子》说“食色性也”，中国古代很多皇帝都是好色的，但如果要说哪朝皇帝最为好色，那么也就只有晋武帝了。

在晋武帝的后宫里本来就有很多年轻貌美的妃子，可他还嫌不够多又到民间选美。晋朝泰始九年，晋武帝下诏书，挑选公卿以下的女儿配置后宫，凡是把女子藏起来的，便是对君王不敬重罪论处。在没挑选完毕之前，禁止天下人嫁女娶妇，君王的荒唐暴行竟达到了这般地步。

第二年，又命良家女子和上下级军官和小官吏的女儿五千多人，进宫挑选。出现了母女们在宫中大哭的惨景，她们的哭声，在宫外都能听得到。

经过几次选妃，再加上吴国末代皇帝孙皓的几千宫女，晋武帝拥有了有史以来最庞大的后宫，后宫的嫔妃和宫女超出了一万名，这就意味着晋武帝每天见一个，都要用30年的时间才能见完。因此，每天晚上要临幸那个妃子，成了头疼的问题。

最终晋武帝想出了一个办法，自己做着羊车行走，羊车到哪里停住，他就在哪里宠幸妃子。时间久了有的妃子没有被宠幸，聪明的妃子就想出了应对之策。妃子把竹枝插在门上，地上撒上盐水。羊喜欢盐水的味道，停下吃食，羊车就停在了宫门口。