在秦王朝统一中国的进程中，军事上有两个人可以说居功至伟：一个是白起，另一个是王翦。然而，白起最后被逼自杀，王翦则得以安享晚年。这是为什么呢?

　　先说白起。长平之战后，秦国乘胜包围邯郸。赵国派舌辩之士苏代携重金去游说秦相国范雎，范雎担心白起的功劳会超过自己，便向秦昭襄王进谗言。由此，白起与范雎之间产生了分歧。

　　不久，秦国又发兵进攻邯郸，结果被打败。秦昭襄王不得已去请白起，但白起认为这时已经错过了攻打时机，不同意出兵。秦昭襄王无奈，只得命他人为将。由于信陵君魏无忌和春申君黄歇等率数十万联军救援赵国，秦军在此役陷入被动。

　　白起听到消息后，竟然幸灾乐祸地说：秦王不听我的劝告，结果如何?秦昭襄王听到这话后勃然大怒，强迫白起带兵出征。没想到，白起竟以重病在身为由予以推脱。范雎亲自上门去请，他依然不肯答应。结果，秦昭襄王下令免去白起的一切职务，并将他赶出咸阳，还赐剑逼迫白起自杀。

　　再看王翦。秦国在进攻楚国之前，秦王分别询问李信和王翦：该派多少军队?李信认为20万足够，但王翦认为需要60万。秦王觉得王翦太过胆怯，于是决定派李信带领20万人伐楚。王翦无奈，只得称病告老还乡。

　　战争开始阶段，秦国军队连战连捷，但城父一战，秦军大败。秦王听到这个消息后赶往王翦老家并道歉，要求他再度出山。但王翦认为自己病弱体衰、昏聩无用，要秦王另选良将。秦王说：“已矣，将军勿复言!”话说到此，王翦不敢再推辞，但依然坚持要60万军队。秦王一口答应，并亲自到灞上饯行。

　　这时，王翦又向秦王提出条件：“请美田宅园池甚众。”秦王不解地问：“你还担忧贫困? ”王翦回话：为大王将，有功终不得封侯，不如趁此机会，“以请园池为子孙业耳”。王翦这样做令身边许多人不解，其实他是以子孙日后生活保障为借口，真正目的是为了让秦王对手握重兵的自己放心。

　　白起与王翦同为名将，结局却迥然不同，真是令人唏嘘。