明太祖朱元璋做了皇帝不久，就开始了大刀阔斧的“反贪官运动”。提出对贪污六十两银子以上的官员“剥皮揎草”格杀勿论。“剥皮揎草”是明朝法律《大诰》中的一种酷刑。把人皮完整剥下来，做成袋状，在里面填充稻草后悬挂示众。

　　朱元璋当政31年，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人。但是明朝贪污的现象却并没有得到多大的改善，反倒是数百年后的一位皇帝，仅仅用了三招，就使得腐败现象大为改善，这究竟是怎么回事呢?

　　第一，抄家。发现贪官，抓起来，然后直接抄家，贪污的所有东西都充公。第二，杀绝。贪污绝不是一个官员所为，其亲属肯定都参与。到最后都是满门抄斩，杀绝。即使没有参与贪污的亲属，也会牵连，基本上是发配边疆。 

   第三，观斩。每到抓住贪官，满门抄斩时，雍正皇帝都会让官员都去观斩，而且在观看砍头时，还不能闭眼睛。因此，这三招一出，官员个个胆寒。

　　雍正当政那段时期，贪污几乎灭绝，官场上下人人如履薄冰，清廉保身，成为历史上一大怪状之一。