《礼记·内则》里说：“三月之末，择日，父执子右手，咳而名之。”意思是说，孩子生下三个月后，当爹的握住孩子手起名字。“咳而名之”的“咳”跟气管炎没有关系，意思是“笑”。理解成咳嗽也行，中国小孩乳名多用叠字：豆豆宝宝东东瓜瓜.......就是因为咳嗽一次没说清。若此爹还是磕巴怎么办?那就“范范范玮琪”了。

　　古中国的医疗水平低下，幼儿的死亡率奇高无比，即便是民国，也是如此。徐志摩的丈母娘，陆小曼的妈，一辈子生了九个孩子，前8个都夭折了，只陆小曼独活。

　　迷信的古代人认为这是妖孽在作怪，是邪恶势力没收了孩子的性命。这种心理反映在起乳名上，衍生出几大系。

　　其一，“我不是人”系。把小孩的乳名叫成动物，逃避催命鬼“捉人”的厄运。此系代表是伟大的努尔哈赤家族，努尔哈赤就是乳名，本意是“野猪皮”。他父母希望他像野猪一样坚韧不拔、耐穿耐磨。努尔哈赤的弟弟叫舒尔哈齐，意思是“小野猪皮”，雅尔哈齐是“豹皮”。三兄弟名字都不错，这么强悍，谁见了不怕?

　　其二，“被招惹我”系。中国人认为名字是身体的一部分，若名字强悍无比，命运也会威猛异常，恶鬼不敢招惹。于是一群猛兽闪亮登场。南朝刘宋南阳郡公鲁宗之德儿子乳名叫“象齿”，晋黄门郎王彭之乳名“虎豚”，晋朝建威将军桓嗣乳名“豹奴”，王安石乳名“獾郎”，司马相如乳名“犬子”，北魏太武帝拓跋焘乳名“佛狸”，唐高宗李治乳名“雉奴”......

　　其三，天派到人间下基层做人的“我有来头”系。葛洪在《神仙传》里说，李耳的母亲怀孕时梦见一颗大流星撞入怀中。这颗流星应该是哈雷彗星，因李妈梦后，足足72年李耳才出生，生下来就满头白发，故取名“老子”。这个乳名不错，确实躲过了索命无常鬼，老子大约活了100岁才死。

　　什么催命鬼，什么黑白无常，这些都是古代愚昧的封建迷信，但这些奇奇怪怪的乳名，却都反映了古代人们想要孩子健康强壮的强烈愿望，唉，可怜天下父母心啊。