说到清朝第一贪，自然就会让人想到是和珅。他所贪的财物加起来，可用“富可敌国”来形容，实在太多了。要说清朝贪污的官吏肯定也不少，为什么就他能贪这么多呢?有句话叫“有多大能力，成就多大事情”，所以，和珅能贪这么多，肯定他的能力也是非常强的。我们先来看看和珅的升迁简历。

　　他是满洲正红旗人，从小习武，饱读诗书，可以说是文武全才，而且家境也不错。在19岁时，他就通过自己的努力，成为皇宫侍卫，并且只用了7年时间，他就登上了军机大臣兼内务府大臣的高位。和珅最大的优势，也是一般人都达不到的，那就是为人机敏，善于言辞，“遇事机牙肆应，尤善揣人主喜怒”，巧于应付各种情况，办事能抓住要领，尤其善于揣摩皇上的心理。公元1775年，25岁的和珅便做到了御前侍卫兼副都统，有机会零距离接触乾隆皇帝，在皇帝面前一展风采。

　　在清朝《郎潜纪闻》的记载，说有一次乾隆皇帝出宫，在马车上阅读奏折，当看到要犯脱逃的奏报时，就非常生气，于是随口背了《论语》中的一段话：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与?”。皇帝身边的其他护卫都不知皇帝说的是什么意思，只有和珅说，“老爷子讲了，负责看守的人难辞其责。”(内臣称皇上为“老爷子”或“佛爷”)。这几句话本意是，老虎和犀牛从木笼子里逃出来，龟甲和宝玉毁坏在匣子里，这是谁的过错呢?

　　乾隆听了和珅的解释，不禁对和珅刮目相看，怒气也消了。从此，乾隆皇帝一直留意这个和珅，发现和珅是个可造之才，能力超群，所以后来就一再破格提拔和珅。就在和珅任御前侍卫的第二年，他被提拔为“六部之首”的户部侍郎，军机大臣兼内务府大臣。这一年他才26岁。

　　和珅的快速升迁，用现在的话说就是，“坐了直升飞机了”。在1783年，33岁的和珅被任命为协办大学士。三年后，又被委任为文华殿大学士。清朝人习惯称大学士为“相国”，于是和珅被尊称为“和相”，其位置相当于明朝以前的宰相。所以说，和珅靠的是能力才快速升迁的，至于后来能成为清朝第一贪，也许人都会随着环境的改变而改变的吧。