兔唇，顾名思义就是像兔子的嘴唇那样中间开了一条缝，又名兔缺，缺唇，俗称三瓣嘴。兔唇是一种先天性畸形，它不但影响容貌，给日后成长带来心理障碍，而且在哺乳期时，由于婴儿兔唇会影响正常哺乳而引发营养不良及各种营养障碍，严重者甚至危及生命。因此，对兔唇患儿应适时进行修补手术。

　　一般认为，世界上最早的兔唇修补术是欧洲新医学派创始者法国名医安布洛兹·巴雷(1510年—1590年)所创的“8”字式缝合线修补唇裂。其实，我国早在公元4-5世纪时就已经掌握了兔唇修补术，比欧洲的兔唇修补术至少要早一千年。

　　据《晋书·魏咏之传》八十五卷记载：“魏咏之，生而缺唇，年十八……医曰：可割而补之，但须百日进粥，不得笑语……”当时经吏部尚书殷仲堪门下的医生给魏咏之做了缺唇修补手术，术后卒获痊愈。这一记载是史籍中关于兔唇修补术的最早记载。

　　到了唐代，中医外科已经出现专职的整形外科医生，兔唇的修补也更为普遍。唐代政府所编的《新修本草》以及南宋时的《小儿卫生总微论方》都记载有缺唇修补术。

　　到了明代，对兔唇的修补方法及步骤有了具体论述。明代医家王肯堂在其所著《疡医证治准绳》(1608年)卷之六“舌唇口喉齿伤”条下记载：“若缺唇缺耳，先用麻药涂之，却以剪刀剪去外些皮即以绢线缝合……以鸡子黄油涂，次以金毛狗脊毛薄掺些於上，次以封口药涂之，次日以茶轻洗……八日剪去线”。

　　清代著名外科学家顾世澄所撰《疡医大全》(1760年)对于兔唇的修补记载更为具体：“整修缺唇，先将麻药涂缺唇上，以一锋刀刺唇缺处皮，即以绣花针穿丝钉住两边皮，然后接上调血之药，三五日之内不可哭泣及大笑，又怕冒风打嚏，每日吃稀粥，肌肉生满，去其丝，即合一唇矣。”

　　显然，明清时代的中医对兔唇的修补术已经近乎现代外科整形的水平。