明成祖朱棣在历史上很有作为，但他又是一位性格固执、刚恒白用、猜忌多疑、杀人如麻的皇帝。永乐末年，他大肆滥杀宫女、宦官，在这次大惨案中，被杀的宫女有近3000人之多，为明代后宫最大的一次惨案。

　　失去爱妃滥杀无辜

　　永乐初年，国家逐渐强大。朱棣追求享乐，后宫美女渐多。永乐五年(1407年)，皇后徐氏病死，皇后一直没有再立，土贵妃和贤妃权氏是他最宠爱的妃了。权氏是一位选白朝鲜的美女，天姿国色，聪明过人，能歌善舞，尤其是善吹玉箫，成祖十分怜爱她。

　　永乐八年(1410年)，成祖率大军出征，特地带权贤妃作为随侍殡妃宫女，随军出塞。没有料到，这位独得天宠的妃了，在大军凯旋回宫时，死于临城，葬在峰县。成祖伤心欲绝。

　　起初，吕氏是朝鲜商贾的女儿，史籍中称“贾吕”。她见到本国先期入宫的宫人吕氏，因为都是朝鲜人，又是同姓，贾吕想与吕氏交往。谁料，吕氏对贾吕的为人很是不屑，拒绝与她结好。贾吕一直心存不满。不久，成祖贤妃权氏死于北征凯旋回师途中，吕氏曾随军侍候过贤妃，于是贾吕诬告贤妃是被吕氏在茶里下了毒药而死的。

　　成祖甚为恼火，‘占霆大发。贾吕和鱼氏惧祸，便上吊白杀。成祖竞以此为由，亲白刑审贾吕侍掸，不料却查出这一班宫女要谋杀皇帝的口供。

　　朱棣极为恼怒，亲白下手对宫女们动用酷刑，其中受株连被杀的宫女近2800名,两次杀戮事件，被诛的宫女多达3000人之多。