节度使是唐朝开始设立的地方军政长官，来源于魏晋以来的持节都督制度。因为在接受这个任命的时候，朝廷都要赐给受命人旌节，所以就有了节度使这个名字，节度也就是节制调度的意思，节度使起初的时候相当于现在的司令和军区书记。

　　旌节是古代作为使者的人所持的节，唐朝规定赐双旌双节，旌专赏节专杀。《苏武牧羊》中就多次提到旌节，当受尽磨难满头白发的苏武手里拿着光秃秃的旌节回到长安的时候，所有的人都为他动容，觉得他是一个忠义有节的大丈夫。

　　节度使刚开始设立的时候，专门负责掌管军事，后来慢慢的就开始向其他的领域扩张，后来整个地区的民政财政都由节度使掌管，有钱有粮有兵有马，这就为节度使权利的过度膨胀提供了条件。唐朝安史之乱的祸首安禄