诸葛亮走出茅庐之前，和曹操似乎没什么交集，然而，少年时代诸葛亮的命运也曾悬于曹操之手。这还从得从汉献帝初平四年(公元193年)谈起。

那一年，曹操的父亲曹嵩为避战乱，居住在山东琅琊一带，其实也就是诸葛亮的家乡。曹操命令泰山太守应劭去迎接曹老太公。徐州太守陶谦派部下阴平去护送。当时曹家的辎重有一百多辆车，财富外露，引起阴平及其部卒的贪心，“士卒利嵩财宝”，结果在华、费这一带杀了曹老太公全家，其中包括曹嵩的幼子曹德，财货被抢劫一空。然后，阴平和士卒逃跑。

这件事在《三国演义》里也有描述，曹操勃然大怒，兴大兵为父报仇，不过其行为已经大大超出报仇的范围，变成了滥杀无辜。曹操进攻徐州，陶谦败走，当时徐州有很多为躲避董卓之乱而来的长安、洛阳的居民，结果碰上曹操指挥的大屠杀，惨不忍睹，被坑杀十多万，都沉入泗水，导致泗水河不能流动。说曹操是杀人狂，一点也不过分，比董卓还过分。曹操大军所到之处，史书的记载是“鸡犬亦尽，城邑无复行人。”这跟曹操自己所写的“千里无鸡鸣，白骨蔽于野”没啥区别。曹操的屠杀行动，产生了大量的难民，往南边逃命。

就在曹操的屠刀在徐州山东一带肆虐时，有一个叫诸葛玄的人，当时是刘表的手下，赴京城汇报关于荆州的工作，听说曹操发难，立即从京城赶回老家琅琊，带走哥哥诸葛珪的遗孀和儿女，去庐江避难，也就是今天的安徽一带。而这个诸葛珪的儿女当中，就有诸葛亮，诸葛玄就是他叔叔。当时的诸葛亮十四岁，一起逃难的还有弟弟诸葛均，以及姐姐妹妹。曹操当时三十九岁，和诸葛亮是完全不对称的，在少年诸葛亮的眼中，曹操就是一个令人不寒而栗的杀人恶魔，这对诸葛亮以后的政治态