所谓“君无戏言”，明武宗(正德皇帝)却是个例外，他的一生都在和大臣“开玩笑”。

　　明武宗是明孝宗朱祜樘的独生子，从小没有兄弟姐妹与其争宠，加上明孝宗早亡，武宗15岁未满就继承大位。所以，对这个轻易得来的皇位，他根本不在意。

　　明武宗先把为皇帝上课的“经筵”免了，后来索性早朝也不上了。即使在大臣的坚持下他被迫上早朝，也要等快到正午时分，后来竟发生早朝在夜间举行的怪事。大臣们连篇累牍地控诉，可明武宗不予理会。据傅维麟《明书》记载，大臣劝谏过于频繁时，他常常把刀横在脖子上，以自杀要挟臣下。

　　即位后不到3年，武宗在西苑另建了一个豹房，这里不仅有后宫佳丽，还遍采天下民女、歌女、寡妇，甚至还有孕妇、妓女等。他终日在此厮混，连皇宫都懒得回了。

　　正德十二年(1517年)，明武宗自封为“总督军务威武大将军总兵官”。凡往来的公文一律写成威武大将军军帖，原名也不要了，改名为朱寿。正德十二年十月，蒙古攻打明朝边境，明武宗亲自披挂上阵，取得所谓的“应州大捷”。实际上蒙古兵只死了16人，明军则伤亡几百人。

　　正德十四年六月，南方宁王朱宸濠造反，武宗再次下诏亲征。不巧的是，他刚出北京，平定叛乱的捷报已达御前。但他隐匿捷报继续南行。正德十五年七月，明武宗在南京上演一场闹剧。他身着戎装，将被俘的朱宸濠等人卸去枷锁置于万军之中，然后自己煞有介事地击鼓，向束手待毙的朱宸濠等人发起进攻，将平定朱宸濠的功绩揽到自己身上。

　　这次南巡的归途中，武宗独自驾驶小舟至江中垂钓，不慎船翻落水，几个月后病逝。