萧绎，字世诚，小字七符，自号金楼子，南兰陵(今江苏武进)人。梁武帝萧衍第七子，梁简文帝萧纲之弟。公元552年登基做了皇帝，在位仅三年，555年被杀。

　　萧绎是个极其复杂的人物，“才子皇帝，表里不一”，也许是对他不太准确的一句总评。他的一生算不上太曲折，人生前四十年作为皇子养尊处优，呆在华屋高墙之内除了读书著作，写诗作画，没有在史书上留下太多痕迹。但在人生的最末期，他借助“侯景之乱”的机遇走上历史前台，登基为帝，却做出很多被后人所诟病的举动。

　　在萧绎这个人身上，光看他的文学作品的话，你会被深深误导，这个人身上有着复杂的性格，甚至可说是双重人格，为人与为文，差了何止十万八千里。他是中国古代历史上头一号的伪君子，比起王莽之流，其作风更残忍，手段更下作，伪善的面孔更叫人恶心反胃。

　　此人常在著作之中满纸宣扬圣贤之道，在现实中却对亲兄弟子侄残忍加害。他在发兵讨伐朝廷叛贼侯景的过程中，因为猜忌，先后杀掉了弟弟桂阳王萧慥，侄子萧誉，并袭击兄长萧纶，杀害孙子辈的萧栋;武陵王萧纪派儿子萧圆照援助萧绎，而萧绎将其阻挡在白帝城;另一个侄子萧圆正率领部下接受他的部署，他却将其囚禁在岳阳。萧绎舍弃最大的敌人侯景，却残害自己的兄弟骨肉。

　　他号称爱才，常以圣人周公自比，不遗余力地招贤士才，却嫉妒真正有才之人。侯景之乱，“高才硕学”的刘之遴远道来投奔他，他嫉妒刘之遴的声名，暗中派人将其毒死在半路上，随后再亲自撰写祭文极力表达哀痛之情，并送上许多陪葬品风光隆重地举办了葬礼。

　　他亲自编纂一本《孝德传》，号召全天下人都要遵从孝道，在另一本著作《金楼子》中更是将父亲梁武帝萧衍与上古几位贤君虞舜、夏禹、周文王等并列，说这四人是万年以来难得一出的好君主;国难发生之时，却坐视父亲遭受劫难一直按兵不动，一直到确信当皇帝的父亲已经死了之后才出兵平叛，但仍故意隐瞒父亲死讯达一年之久，直到他本人有机会登上皇位，才装模作样地为父亲发丧，并且为父亲雕一个名贵的白檀木头像，早晚都要焚香跪拜，大小事都要恭恭敬敬地禀报一番。

　　又声称自己生性“尚仁”，死囚犯临被处死都会觉得于心不忍，特允许死囚的爱人在临刑前来探望死囚，但在江陵之难发生时，有人建议将两千死囚释放出来充军帮助守城，他不但不允许，反而命令将这些人全部用木棍活活敲死。这项命令还没来得及实施，江陵就被攻破了，两千囚犯幸而没有沐浴到他泽被天下的“仁义”光辉而得以幸存下来。