星系一般都是宇宙中的庞然大物。像我们银河系这样的典型星系，质量差不多是太阳质量的1400亿倍。但有些星系却较小，拥有为数不多的恒星，在天空中也显得较暗淡，这类星系叫矮星系。　　

　　银河系

　　发现于2009年的Segue2是目前最小的矮星系，它只拥有数干颗恒星，总质量只有太阳质量的1.5万倍。它就与我们的银河系比邻而居。

　　有人怀疑这不是一个独立的矮星系，而是银河系里的一个球状星团。球状星团的“级别”介于恒星和星系之间，它是绕着星系中心运劝的一个恒星集体，一般由成干上万甚至数十万颗恒星组成，外貌呈球形，越往中心恒星越密集。　　

　　银河系

　　但通过观察发现Segue2的确是一个星系。星系和球状星团的区别主要是看比氢氮更重的元素所占的比例(在天文学上，比氢氮重的元素一般就叫重元素)。

　　一般来说，球状星团的恒星都比较古老，所含的绝大多数是氢氮，重元素很少。而在一个独立的星系中，恒星的成分复杂，几代杂居，老少皆有，比球状星团所含重元素比例要高出很多。而观刚发现Segue2中重元素的含量的确较高，这就证明它是一个独立的星系，而不是我们银河系的一个球状星团。　　

　　银河系

　　可是，假如Segue2生来就这么小，那它不可能有那么多重元素，它的引力不足以缚住这些重元素。因为重元素是随着超新星爆发甩出来的，如果星系引力太小，那么这些元素一甩就甩到星系外面去了。　　

　　银河系

　　看来唯一的解释是，Segue2原先比现在要大得多(质量可能是现在的10倍)，后来受我们银河系的掠夺，不断有恒星被银河系拉走，所以才变成现在这么小的。看来银河系实在有点欺负“人”。