可能在我们的眼中，汉武帝就是电视剧里的那个大汉天子，是打败匈奴捍卫国土的英雄，是推崇儒术的一代传奇帝王。可是，人总是会犯错的，尤其是在人年老色衰的时候，而作为天子过错的影响力就会被无限放大。

　　古人都是相信有妖魔鬼怪和神仙的存在的，至于皇帝更是对此相当敏感。话说年过六十的汉武帝，有一天晚上做了一个奇怪的梦，梦里有人拿着刀要杀他，于是他惊醒了。可惊醒来的汉武帝，好像看到有个身影在外面，马上就下令叫侍卫们去追查。可侍卫们找了一整夜，也没有什么发现。于是汉武帝怒了，侍卫们没发现，那不是说明自己有胡说八道的嫌疑，所以他把侍卫都杀了。
　　本来故事到这里应该告一段落了，不就是一个老人做了个梦，然后惊醒后疑神疑鬼，总感觉有人要害他。可是皇帝身边总是少不了几个唯恐天下不乱之人，比如汉武帝身边的江充。这江充本来就不是什么好人，他上位的方式是通过出卖自己的亲人来达到的，可见其不择手段。
　　江充对汉武帝说有一种蛊术，会让汉武帝产生这样的梦，并且还能加害于他。年老的汉武帝一想，对啊，这样什么都可以解释了，所以给江充权利，让他调查此事。而对于小人江充来说，这真是清除对手的好机会。所以和江充不和的公孙声等人就被安上了图谋不轨，用蛊术加害圣上的罪名，还牵连了阳石公主。

　　江充一看汉武帝对自己深信不疑，于是就更加大胆了。将矛头指向了一直看不起他的太子刘据，反正刘据登基后，自己一定没有好下场，何不先下手呢？江充还是用老法子，无中生有。先派人去东宫埋下一些蛊术的道具，然后自己再带人去搜查，如此一来证据确凿，让太子无话可说。事实上，江充成功了，他把太子刘据逼上了逃亡的道路上。
　　无论是公孙家族、阳石公主，还是太子刘据，那都是皇亲国戚，有权有势的人物，却只因为汉武帝的一个梦，江充的一面之词都遭遇了灭顶之灾。看来人老了，真的是会变得疑神疑鬼，普通人也就是发发牢骚，为难下子女；可作为帝王的汉武帝，却是动不动就杀人，哪怕是自己的骨肉也不放过。又或者有功有过，才是比较完整的帝王人生，残忍的是无论是功还是过，都是用无数的人命造就的。

　　细细想来，哪一个千古帝王不都是用无数人的性命所搭建起来的，秦始皇如此、朱元璋更是如此，虽然他们都做出了巨大的贡献，但功是功，过是过。如果只看汉武帝年老后期，宠信小人，残害子女，嗜杀成性，实在是配不上千古帝王之称！