爱新觉罗·福临是满清入主中原后的第一个皇帝，年号顺治。顺治皇帝在位十八年，于1661年病死，死前传位给第三子玄烨，是为著名的康熙皇帝。

　　在顺治帝临终前可选择的皇子有很多，玄烨只是其中之一，而且玄烨在当时还不是最大的皇子，在他之上还有一个皇子福全。那福全为什么没被顺治皇帝选为接班人呢?

　　顺治皇帝虽然活的年纪不大，但儿子却不少，他一共生了8个儿子。在这8个儿子中，他最最喜爱和最可能被立为太子的就是皇四子——也就是他最爱的董鄂妃的儿子。大家都知道，这个董鄂妃原来是顺治皇帝弟弟的妃子，顺治对她一见钟情，强行抢过来当自己的妃子，宠爱的无以复加。董鄂妃在顺治十三年(1656年)被册为“贤妃”，仅一个月后，又晋封她为皇贵妃。这样的升迁速度，历史上十分罕见。顺治十四年(1657年)，董鄂妃生下皇四子，顺治爱屋及乌，十分欣喜，颁诏给天下说“此乃朕第一子”!他的前三个儿子在他眼中都不算他真正的儿子了!

　　如果不出意外的话，顺治肯定会立她这个最爱女人的儿子为太子的，那也没有以后康熙皇帝什么事了。但人算不如天算，这个孩子生下不到三个月就夭折了。本来董鄂妃年纪轻还可再生皇子的，但董鄂妃受此打击也香消玉殒。至此，顺治想立最爱女人的儿子为太子的希望彻底破灭。

　　顺治临终前，除了皇长子牛钮和皇四子早夭外，还有6个儿子可供选择。其中最大的就是皇二子爱新觉罗·福全9岁，三子玄烨8岁。皇五子常宁5岁，皇六子奇绶3岁，皇七子隆禧和皇八子永干2岁。这6个儿子没有一个成年的，也没有一个是顺治特别喜欢的!这时年纪最大的福全被选为继承人的几率是很大的，顺治也有过这个意愿，但一个人的一句话使三子玄烨最终被选为接班人。

　　这个人就是汤若望。汤若望是德国人，神圣罗马帝国的耶稣会传教士，他在中国生活47年，历经明、清两个朝代。顺治帝对汤若望非常信任和尊敬，认他为“义父”，随后顺治帝也尊他为“玛法”(满语，尊敬的老爷爷)。顺治帝经常请“玛法”到宫中叙谈，无须太监们的传唤，也免除谨见时的叩跪之礼。所以汤若望的建议和谏言对顺治的影响是非常大的。

　　顺治帝临终议立继承人，本来年纪最大的福全是他的最佳人选，但是他的母亲孝庄太后不同意，她想让玄烨继位。顺治帝一时拿不定主意，于是就征询汤若望的意见。当时顺治帝因得天花，而当时朝廷中只有汤若望一人知道天花如果流行会造成什么样的后果，于是他就说一定要找一位得过天花的皇子来继皇位。顺治6个儿子中只有三子玄烨得过天花。原来玄烨两岁的时候，就感染了天花，在清初，天花可谓是最可怖的病症之一，一旦感染就必须被隔离。因此，年幼的玄烨被送出宫去养育，最后竟然平安出痘好了，可谓福大命大。

　　在孝庄太后和汤若望等人的支持下，顺治帝最终下定决心选择玄烨继位。1661年，玄烨登基，改年号为康熙。康熙即位后，和他的哥哥福全感情很好。康熙六年正月，封哥哥为裕亲王。康熙二十九年七月，封哥哥为抚远大将军，征讨葛尔丹。康熙四十二年，福全病逝，终年五十岁。