武则天十四岁入宫，进宫一年多之后，终于被召入掖庭宫，受唐太宗初次宠幸，被太宗赐名叫武媚。这时的武媚娘千娇百媚，含苞待放，情窦初开，渴望皇帝的宠爱，可在太宗身边十多年，她仅是个“才人”，与一个侍女的作用差不多。太宗是个盖世英才，他要求女性的只是贤德、温顺、体谅、娇柔，而武则天的美貌与才干自然得不到皇帝的赏识。

在宫中度过了整整12个年头，她从一个初涉世事的少女逐渐走上了成熟。不过这一时期，她并没有能得到太宗的宠遇。武则天既没有为太宗生养子嗣，自己也没有得到升迁。

是李世民和李治父子的情人

唐太宗李世民生了病，李治做太子，常常来宫内奉侍病榻上的父皇太宗，有机会见到了比他年长4岁的武则天。有一次，李治进宫侍奉汤药，恰好武媚娘侍侧，李治见她长得美丽动人，不禁心神动荡，两人目光交错时，武媚面含羞色转过脸。李治苦于没有机会与她说句话。

一天周围无人，媚娘奉金盆水跪进，李治手伸进水盆里，把水洒在武媚衣服上，且挑逗说：“乍忆翠山梦里魂，阳台路隔岂无闻。”媚娘随即宛尔一笑道：“未漾锦帐风云会，先沐金盆雨露恩。”李治大悦，遂携她的手，交欢于宫内小轩僻处，极尽缠绵。事后，武媚一边用手摩挲衣服，一边哭泣说：“妾虽微贱，久侍至尊，欲全陛下之情，冒犯私通之律。异日居九五，不知置妾身何地耶?”李治解下所佩九龙羊脂玉钩给她，曰：“即不讳，当册汝为后。”从此之后二人便不由自主地私下往来。这样，武则天做为皇帝的贴身使女，偷偷的同这对父子一明一暗交往起来。

第一男宠冯小宝

当她还未来得及为自己前途作打算的时候，便同其他未生养子女的宫人们一起被剃度落发，进了感业寺，开始了一种新的更加寂苦的生活。

削发后的武则天忍受着寺内各种清规戒律的制约，但是，她坚信这样的日子不会很长，她把感业寺当成了蜇伏之地。白马寺和感业寺只有一墙之隔，而且两寺同饮一井水，有一天，武媚娘和冯小宝在井台相遇。

和尚和尼姑都是戒吃荤腥的，冯小宝半路出家当然戒不掉。冯小宝三天两头不是弄一只鸡，就是弄个狗大腿儿，偷偷送给武媚娘。武媚娘抢着去井沿挑水，也就是去和冯小宝相会。

她所纳的第一个男宠就是冯小宝，武则天任命他为侍从，和冯小宝夜夜同枕共眠，沉溺在云雨之欢中。为了让冯小宝出入宫禁方便，又因他不是士族出身，就赐给他姓薛，改名叫薛怀义。又让他与太平公主的丈夫驸马薛绍联宗，让薛绍称他为叔父，这就大大抬高了薛怀义的地位。

薛怀义不仅是武则天的男宠，同时也是太平公主的情夫，可以说是武则天与太平公主母女两人共享的男妾。

二张兄弟

张易之和张昌宗属世家子弟，宰相之后。二人同入宫中侍奉，先被任为中郎将和少卿，后屡屡加官。在内宫里，武则天则肆意同张易之、张昌宗兄弟共享床第之欢。作为一个女皇，一个精明的政治家，武则天畜养男宠应该说主要是为了显示女皇的威权。二张入侍后，武则天已年满七十三岁，就算生活优裕，养生得法，服用春药，也难使一个老妪返老还童。她这是在向众人炫耀：既然男子为帝可以有成群的嫔妃。，女子登基也应该有侍奉的男宠。