道光帝的节约可是出了名的。他坚信，成由勤俭败由奢，要使国家繁荣昌盛，就必须要勤俭生活，这样上行下效，才能树立一种时代风气。他不像乾隆那样喜欢到处去玩，而是在宫里仔细盘算各项花费的用度，计算出最低的花费，然后交给内务府，让他们按这个标准去办。

　　据记载，道光皇帝吝啬到大臣都难以接受的程度，别说很少有什么贵重的赏赐，就连偶尔的请客吃饭也是极力俭省。当时有清朝对回疆的战争，大学士长龄等人取得胜利回京复命，向道光帝献上战俘，道光于是宴请这些立下战功的将领们。

　　可说是宴请，其实寒酸得要命，二十个人挤在两个桌子上，每一桌只有五六个菜，在座的大臣都不敢举箸，那么多人几口就会把这区区几样菜吃光，吃光了皇帝哪还有面子?大家面面相觑，一群大臣就这么饿着肚子退了席。

　　不过，他作为皇帝，这样极端地厉行节俭，也闹出了一些很奇特的事情。

　　他要节省开支，限制宫内的各种吃穿用度，搞得他自己和嫔妃们都没有新的衣服穿，龙袍上甚至都带补丁，所有衣服都破旧不堪。他看到大臣们谁穿了崭新的衣服，都会十分不高兴，责骂他们不懂得勤俭节约。

　　时间一长，大臣们发现衣服越破旧他就越高兴，也都不敢在道光面前穿新衣服，即使做了新衣服也都用各种办法磨旧了再穿，或者直接去拿新衣服换旧衣服。

　　一时间，京城里的各个裁缝铺的旧衣服全部脱销，他们发现了这个商机，就趁机抬高旧衣服的价格，旧衣服到最后比两套新衣服的价格还要昂贵，这真是道光时期特有的怪现象。

　　从另一个方面讲，道光想要节约，实行起来却也不是那么容易的。他吃穿的花费，其实与外界相差得非常远。道光为了节省，就只吃素菜不吃荤菜，可每顿饭还是要花好几十两银子。一次他与一位大学士闲谈，问到他早上在家吃了什么。那个大臣直言道：“臣在家吃了4个鸡蛋出来的。”

　　道光帝听了大吃一惊，在宫里一个鸡蛋要5两银子，他从来舍不得吃，怎么这个大臣能一早上吃4个?他不由得说：“真是太浪费了，你这4个鸡蛋下去岂不是20两银子都没了?朕都舍不得吃鸡蛋!”

　　那个大学士听了，知道其中有问题，因为他吃的鸡蛋只要几钱一个，这肯定是内务府的人搞的鬼，他连忙对皇帝说道：“没有，臣吃的鸡蛋是自己家里养的母鸡下的，不是买来的，没有那么贵。”道光听说这个才怒火稍熄，随之马上盘算起宫里也可以养母鸡节省开支，就下令去买母鸡。最后，那个母鸡也是花了好几十两银子才买到。

　　要知道，内务府一直是个肥衙门，他们就是靠这个差价吃饭的，宫内宫外东西的价格会相差十倍都不止。道光只知道每个东西的报价有多贵，就自己节省着不吃不用，却不知道那钱都给内务府的人中饱私囊了。

　　可怜道光皇帝为了国家而节衣缩食，他自己却被手下耍得团团转。他只知自己节俭，却不知去根除浪费的源头问题，苦着自己也没能为国家做出什么。空有治国之想却没有治国之才的皇帝，也就只能这样悲剧了。

　　道光帝因为极端的“节俭”，导致后面差点误国。只能说他“治家有余，治国不足”。他所谓的节俭只能说是“治标不治本”，朝中大臣表面看起来是节俭了，其实背地里还是一样奢侈，反观他自己。为了国家省吃俭用，却让银子流到别人的口袋中了。