有一种说法，说乾隆之所以喜欢和珅，系因为和珅系宫女转世而来，此段野史故事，可谓绘声绘色。

不过，和珅能够位极人臣，当然不可能靠什么前世因缘。

事实上，历史上真实的和珅相当有才，其精明强干，办事能力尤其在体会领导意图方面相当不弱。

其善于察言观色的本事，用现在的话来说，简直就是“情商极高”。

那么，读者或许会问，真正的和珅，他又究竟是个什么来头呢?

和珅，原名善保，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人，其高祖尼雅哈纳是满洲开国功臣，其父为福建副都统常保。

和珅生于乾隆十五年(1758年)，比乾隆小三十九岁，其早年流年不利，母亲在生其弟和琳时难产而死，其父常保也在和珅九岁时因病去世。

此后，和珅家道中落，史称其“少贫无藉，为文生员”。

既为“文生员”，说明和珅还是受过良好教育的。早年，和珅就读于咸安宫官学，后者的招生对象主要是八旗官员子弟。

在校期间，和珅颇受老师吴省钦、吴省兰喜爱，其不仅通晓四书五经，而且还精通满、汉、蒙、藏四种语言，算是个难得的语言人才。

乾隆三十四年(1769年)，和珅曾参加科考，可惜是名落孙山。也就在这年，和珅承袭了祖辈遗留下来的三等轻车都尉。