赵姬在历史中连名字都没有留下，而且还是一个妓女，但只因为她结识了一个男人，便出乎意料地走上了历史舞台，并实现了自己的报负，成了中国第一个皇帝秦始皇的母亲。

　　她结识的这个男人就是吕不韦。

　　公元前265年，大商人吕不韦贩货来到赵国都城邯郸。

　　一天，他正在集市上指挥下人卖货，忽见一辆牛车从街心驶过。牛老车旧，可那车厢上却插着一面杏黄旗，旗上大书一个篆体的“秦”字。车盖下端坐着一位年轻人，衣冠无华，面容消瘦，目光含忧，随从寥寥无几。他知道，这个青年名叫异人，是秦国送到赵国的“质子”。

　　战国时期，列国之间有一个外交惯例，两国相交或相攻时，为了取得信任或相互牵制，国君们常将自己的王子王孙派往对方首都作为抵押，其实就是人质，当时称为“质子”。这个异人是秦昭襄王之孙、秦太子安国君的庶子。

　　安国君有子二十余人，异人的生母夏姬失宠，所以异人在秦宫中只是一个无足轻重的王孙。于是，他作为人质被送到了赵国。

　　当时，秦国经常侵伐赵国，所以赵国对秦国送来的质子异人很不礼貌，对其生活当然也不会关照。身处异国他乡的异人，生活得很不如意。看他那神态服饰，全无一点公子王孙的气派，倒像一个游说不成、穷困潦倒的读书人。

　　望着那渐渐远去的牛车，一个念头像电光石火般地窜入吕不韦的脑海：“此人奇货可居!”

　　他也顾不上卖货了，急忙赶回家中，向他父亲询问道：“父亲大人，农夫一年到头，日出而作，日落而息，辛苦一年，到底能获利多少?”

　　父亲听儿子突然提出这个问题，觉得有些奇怪，但也并未多想，回答道：“如果遇上丰收年月，可以获利十倍。”

　　吕不韦又问：“贩珠卖玉呢?”

　　父亲答道：“如果经营得当，可以获利百倍。”

　　吕不韦紧接着又问：“若是能拥立一国之君，能获利多少呢?”

　　父亲奇怪地看着儿子，想了想道：“此事难以预料，若拥立能成，可获无数之利;若拥立不成，连身家性命都要赔了进去。我儿为何有此奇怪念头?”

　　于是，吕不韦便将秦昭襄王之孙异人在赵国作质子，且境遇不佳的情况告诉了父亲，并讲出了准备拥立异人作秦国国君，进而从他身上获取极大好处的种种打算和步步安排。

　　父亲听了吕不韦的谋划，盘算良久，点头道：“嗯，其利无数!”

　　这一天，郁郁寡欢的异人正在房中暗自吞泪，忽然听外面有人叫：“公子，有客人求见。”异人赶忙拭泪出迎。

　　吕不韦自报姓名与异人寒暄后，直率地问道：“公子贵为王孙，何至困顿如此?”

　　异人羞得满脸通红，没有回话。

　　吕不韦说：“我有办法能光大您的门庭，改善您的处境。”

　　战国时商人在社会上最没有地位，尽管腰缠万贯，但在王族朝臣眼里，依然是贱民。异人虽然不得志，可地位明摆着，看着这位比自己大不了几岁的商人竟口出大言，不禁笑道：“你还是先光大你自己的门庭吧，然后再来光大我的门庭!”

　　吕不韦道：“只有公子显要于前，不韦才能继之于后。“