开元二十五年十二月(737年)，唐玄宗的爱妻武惠妃逝世，五十余岁的唐玄宗悲痛欲绝。面对唐玄宗的日益衰老，唐王朝也日渐衰弱，武惠妃不但是唐玄宗的妻子，更是他的知音，即便是生性活泼好动的唐玄宗也无法掩饰心中的悲伤，整日百无聊赖，浑浑噩噩。面对这样的情况，唐玄宗身边最亲信的宦官高力士网罗美女，希望帮助唐玄宗换回往日的青春活力。正是在这样的背景下，杨贵妃被选拔了出来。

　　杨贵妃本命杨玉环，后进宫授为贵妃，被人称为杨贵妃。杨贵妃的家族属于弘门杨氏，本是不大的一个氏族，但却是武则天母亲的氏族，而早年的高力士没少受到武则天的关照，这也是高力士选择杨贵妃的一个重要原因。同时杨贵妃不但长得漂亮，而且精通音律，善于跳舞，这也正是唐玄宗所喜爱的。

　　唐玄宗对音律的喜爱可谓如痴如醉，传闻唐玄宗经常会随身带一个长笛，藏于袍内，与人交谈时会不自觉的在袍内练习吹笛的旋律。同时他还组建了300人的大乐队，取名梨园子，还亲手教习他们如何使用乐器，每当乐队里有人演奏错误，唐玄宗总能找出错误的那个人。可见唐玄宗对音律有多喜爱，而精通音律，善于跳舞的杨贵妃与唐玄宗可谓珠联璧合。

　　唐玄宗见到杨贵妃本人后也是十分喜爱，又是送金银，又是送首饰。但却有一个问题，杨玉环此时还是寿王李瑁的妃子。李瑁是武惠妃的亲生子，也是唐玄宗的第十八子。但此时的唐玄宗已经顾不了那么多了，杨贵妃的出现使他又有了青春活力的感觉。

   而反观杨贵妃，也不见得一定好受，自己本是李瑁的妃子，也是刚刚二十出头，而唐玄宗已经五十多了，但皇命难违，只能招办。在唐玄宗的安排下，杨贵妃先是出家，然后授命来到宫中服侍唐玄宗。

   杨贵妃虽然后来贵为唐玄宗身边的红人，却对政治没有野心，对政事也是不管不问，这也是高力士当初能够选中她的一个原因。但世事难料，杨贵妃从不沾手政治却成了政治的牺牲品，历史的记载也是贬大鱼褒，实在令人惋惜。