清代“官员”待遇，如果靠死工资连饭都吃不饱。清政府吸取了明朝薄俸易发贪腐的教训，增加了“公务员”的工资性补贴。顺治年间一度实行柴薪银、心红纸张银、蔬菜烛炭银、案衣什物银等，后因财政紧张方取消。

　　比较起来，明代“官员”的工资是中国历代最低的。洪武四年(公元1371年)制定的工资标准，相当于今中央政治局委员的正一品大员，俸禄仅900石;洪武十四年(公元1381年)提高了标准，正一品为1000石。至于普通“公务员”，其俸禄就更低了，相当于副科级的从八品为65石，后加至70石。

　　为了生活，地方政府便采取半合法的手法，增加“公务员”个人补贴，实物征税时增大消耗比率，向纳税人多征，多出的部分叫“耗羡”，截留在地方使用，实际多被官员作为补贴吞没。但考虑地方没有耗羡后，官员生活可能困难，首创“养廉银”制度，发给一笔补贴，远远高出正俸，导致官员靠补贴生活。出于公平原则，除给部分京官发放养廉银外，在京员中则实行“恩俸”制和“双俸”制。所谓“双俸”，就是再领取一份与正俸一样多的补贴，也就是现代的“双工资”。

　　在汉代，官做得越大，所得赏赐便越多，很多时候得到的赏赐性补贴超过正式工资，官员仅靠赏赐便能致富。如汉武帝时期酷吏张汤，是中国历史上著名的清廉官员。《汉书·张汤传》记载，元鼎二年十一月(公元前116年12月)，因遭构陷，时任相当于今中央监察部部长的御史大夫张汤冤狱自杀，死后清查，其“家产不过五百金，皆所在，得奉赐，无它赢”。

　　当时的1金为1万钱，张汤所任最高职位御史大夫月俸4万钱，“五百金”的家产仅靠死工资的话，不吃不喝也要积攒10年。张汤生前不腐败，这些钱财大部分都是靠赏赐得来的。

　　但是一些小角色，也就是基层“干部”，基本是接触不到朝廷赏赐的，怎么办呢?得想办法发挥“干部”的优势吧，得想办法搞钱。东汉，当年最普通的“斗食”级“公务员”，月俸仅“十一斛”，相当于1100钱，而当时一个打工仔(雇工)月工资都有1000钱。因工资少，一些下级官员便向老百姓伸手，弄点补贴，这大概就是腐败的源头了吧。

　　唐宋“公务员”不仅收入稳定，收入也高，特别是宋代“公务员”，还有更多的补贴，名目多多。虽然也曾因边境开战、财政紧张而减薪;但正常情况下宋代“公务员”的福利还是令人羡慕的。宋代“公务员”除了加俸、职田外，赏赐也是少不了的，另还有“公使钱”、可以支配的有价证券等。公使钱相当于现代的接待费，实际也都被官员之间用来下馆子、买礼品消费了。