据说，泰阿剑是楚国的一把名剑，相传为欧冶子和干将两大剑师联手所铸，是楚国的宝剑。泰阿剑成名于楚晋的战役。在晋国为了夺取泰阿剑发动战争，围困楚王，楚王拿泰阿剑想一决生死。眼见就要灭国之时，泰阿剑发出惊人的剑气，把晋国的军队都灭了，解了楚国之围，被称为楚国的镇国之宝。那么这件镇国之宝是怎么跑到秦国里去的呢？

这就要讲到荆轲刺秦王了。战国晚期秦灭韩、赵之后，北上直抵燕国南部边境。地处长城之南、易水之北的燕国国小人少，力量薄弱，君臣上下俱感不安。燕太子丹曾为质于秦，秦王对他不甚友善，遂逃回燕国。为阻止秦军北上，就图谋遣刺客荆轲去刺杀秦王赢政。太子丹交给荆轲的剑就是泰阿剑。

荆轲在易水岸边与太子丹分手，带上秦降将樊於期的头颅，又备了割地求和的地图，一路西奔而去。在秦王的咸阳宫内，荆轲拜见秦王，打开地图指点给秦王看。地图完全打开，露出一把锋利的匕首，秦王惊慌失措，满朝大臣大惊失色，高喊：大王，拔剑!拔剑!无奈秦王的宝剑太长，情急之下拔不出鞘来。这时御医夏无忌急中生智，将手中的药罐向荆轲砸去。趁着这瞬间的工夫，秦王在众大臣的提醒下，将剑鞘推到背后拔出剑来，一剑下去斩断了荆轲的左腿，这才化险为夷。

荆轲刺杀失败，刺杀所用的剑就被秦王所得。这就是秦王得到泰阿剑的故事。