整个的有清一代，纪晓岚可以算是在文化方面屈指可数的几位代表性人物之一。综括他的一生，除了在做官方面表现不凡，一直做到了协办大学士的职位之外，在文化方面他最大的成就就是在乾隆皇帝的授命下，领导编篡了当时最具有想象力的“形象工程”——《四库全书》，并著有一部以谈鬼怪故事为主的《阅微草堂笔记》。

　　当然，以上这些都是大家耳熟能详的，大家未必熟知的则是纪晓岚超乎寻常人的“纵欲”。

　　具体而言，纪晓岚的“纵欲”主要表在“食”和“色”两个方面。就“食”的一面说，他的癖好是只吃猪肉，不吃米、面，而且饭量奇佳，动辄每顿吃掉十数盘猪肉。而相对于“食”的一面，纪晓岚在“色”方面的表现，则更是令人瞠目结舌，以至于不免使今人怀疑他老先生是不是染上了“性欲亢进”的毛病。

　　堂堂的一代文宗，竟然好色到了近似于“色情狂”的病态程度，甚至在堂堂的乾隆皇帝面前也丝毫不加掩饰，这一现象到底是一种单纯的生理现象，还是一种复杂的精神现象?抑或是两者兼而有之?似有进一步解析的必要。

　　在这个问题上，我以为前人的野史笔记都将其归之于一种单纯的生理现象，说他是“奇人”，具有这个方面的特异功能，云云，都是一些被表面现象所蒙蔽了的“只见树木，不见森林”的泛泛之谈。我个人倾向于认为，作为一位才情冠绝一时的大知识分子，纪晓岚的“好肉”与“好色”，不只是一种纯粹的个人生理现象，而是一种特殊的精神现象。因此，必须到纪晓岚精神世界的深处寻找原因，才能够切中肯綮，找到这种现象的最合理的解释。

　　必须强调的一点是，纪晓岚在文化方面乏有真正的大建树，并不是因为他的才学不足以达此。恰恰相反，纪晓岚是具备成为“一代宗师”的才情、阅历和精力的。而且，他本人也具有强烈的发表欲和表现欲，酷爱出风头。如果不是这样的话，野史上也不会留下那么多关于他妙语解颐、当众挖苦别人的段子了。