锦衣卫是明朝十分特殊的一个情报机构，由皇帝掌控，直接听从皇帝的命令，因此有着无上的权力，威风凛凛，显赫无比。那明朝灭亡后，这些昔日无比威风的锦衣卫又去哪里了呢?根据史料的记载，他们的下场并不怎么样。

　　先来看一看，明朝时期锦衣卫的威慑力有多大呢?当时朝中的文官，他们最怕的，也许并不是高高在上的皇帝，而是隐藏在暗处、杀伤力十足的锦衣卫。因为，皇帝可能会听你讲道理，但锦衣卫不会。

　　在得到皇帝示意之后，他们可以先斩后奏，可以杀掉自己认为有嫌疑的人，即便是杀错了，也不会丢掉身家性命，最多被责怪几句。

　　朱棣当上皇帝后，锦衣卫也随之发展壮大，并且一路承袭，到嘉靖时期，人数已经达到了15万之多，遍布国家的各个角落，上至朝堂大臣，下至黎民百姓，无一不对他们敬畏有加。

　　锦衣卫的老大，被称作掌印都督，明朝最后一位掌印都督名叫洛养性。崇祯皇帝对他十分信任，格外恩宠，甚至把自己的身家性命都托付在他身上。

　　但令人意外的是，清军入关后，洛养性却卖主求荣，带着人亲自到城门口迎接，表示愿意归顺清朝。而清廷为了笼络人心，则封了他做大官，不过仅过了几个月，清廷便找借口对他进行降职，剥夺了他的实职跟权力。没过多久，洛养性就去世了。

　　至于其他的锦衣卫官员，有些人选择了逃走，隐姓埋名的生活着。有些人则选择了自杀殉国。更多的，是选择了归顺清朝。仅有一人，便是指挥同知李若琏，在李自成攻城之日，一直死守城楼，直至战死，留下一曲悲壮烈歌。